Los hispanos en Estados Unidos viven dos años más que los blancos y siete años más que los negros, de acuerdo con un informe del gobierno sobre la esperanza de vida de ese sector de la población.

Las conclusiones inesperadas del documento, difundido el miércoles, ratifican la llamada "paradoja hispana'': una población con gran esperanza de vida a pesar de que tiene gran porción de integrantes pobres y de escasos estudios.

La teoría principal es que los hispanos que llegaron a Estados Unidos figuraban entre las personas más sanas cuando emigraron de sus países.

La esperanza de vida de un hispano nacido en el 2006 es de unos 80 años y siete meses; la de un blanco, de 78 años, y la de un negro, de apenas 73 años, de acuerdo con el informe del gobierno. Las mujeres hispanas tienen una esperanza de vida hasta de 83 años.

Hasta hace poco, los investigadores federales no calculaban por separado las esperanzas de vida de los hispanos sino que lo hacían con las de las poblaciones negra y blanca. Las conclusiones del informe se basaron en las actas de defunción.

Las esperanzas de vida de los blancos y negros no hispanos tuvieron una ligera declinación cuando se consideró aparte a los hispanos, cuya existencia era más prolongada, dijo la autora del informe, Elizabeth Arias, de la institución Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés).

Según cálculos, 40% de la población hispana de Estados Unidos nació en otro país y una parte llegó mediante travesías agotadoras para ocuparse en empleos extenuantes.

"A pesar de que parece paradójico, estos resultados son consistentes con los hallazgos de numerosos estudios que muestran mayor longevidad para los hispanos a pesar de que son el grupo con menor nivel socioeconómico'', indicó la autora del estudio, Elizabeth Arias.

El estudio señala que la mayor longevidad de los hispanos podría deberse a que normalmente las personas que emigran son las más saludables, y tienen tendencia a retornar a sus países cuando están enfermos, o por su estilo de vida, pero no hay respuestas conclusivas a estas hipótesis.

El Centro Nacional de Estadísticas de Salud del CDC difundió el miércoles el nuevo informe.

Informe del CDC: http://www.cdc.gov/nchs

El pulpo, ese molusco cefalópodo de colores púrpura y ocho tentáculos, ha sido caracterizado a través de la historia como el malo de los cuentos y, más recientemente, como un oráculo oceánico, durante la pasada Copa Mundial FIFA Sudáfrica 2010, cuando uno de los más famosos, Paul, adivinó la suerte de todos los partidos. Lo que Paul no adivinó es que, como muchos de su especie, probablemente será pescado y cocinado, para convertirse en una maravillosa creación culinaria, en la que su sabor terminará por encantar a los comensales.

Ya sea como villano de películas, brujo marino o aficionado al fútbol, el misterioso molusco es un ingrediente versátil para cientos de recetas de comida de mar. Su encanto proviene de su misma personalidad, pues se trata de un animal que cambia de color de acuerdo a la situación: rosado cuando tiene temor, rojo para esconderse y suelta una tinta morada para enmascarar su huida cuando es atacado. Asimismo, lo es en la cocina, un ingrediente que se adapta a diferentes sabores y tipos de cocción, y se destaca por su particular sabor y textura.

Con la facilidad de que puede capturarse durante todo el año, el pulpo se puede conseguir fresco fácilmente en los supermercados. Ya sea congelado o recién pescado, saberlo comprar es uno de los requerimientos fundamentales para que resulte en un buen plato.

Primero, su carne debe estar firme y no aguada, y debe tener un olor moderado a pescado. Si lo compra limpio, estará listo para la cocción; si no es así, se debe lavar muy bien y preparar separando los tentáculos de la cabeza, y dar vuelta a la cavidad estomacal para retirar los intestinos, el pico y los ojos, para luego pelarlo. La mayoría de las tiendas y pescaderías ya lo venden limpio y listo para cocinar.

Para su preparación existen diferentes técnicas, que son utilizadas por las diferentes cocinas del mundo, entre ellas la española, la italiana y la japonesa. Cocido al vapor, a la plancha, o salteado, el pulpo se mezcla muy bien con diversos ingredientes, cuando se ha cocinado adecuadamente hasta obtener una carne tierna y suave al masticar.

Algunos de los platos más famosos, son el pulpo a la gallega, con pimienta, ajos, laurel y perejil; el pulpo en escabeche, adobado por una semana con cebolla, zanahorias, aceite y vinagre; o el pulpo gratinado al horno, por mencionar sólo algunos.

En Miami, varios restaurantes han engalanado sus menús con el maravilloso molusco; por nombrar algunos, el Café Prima Pasta de Miami Beach, a cargo de su chef Arturo Cea, y De Vito South Beach, con el chef Larry LaValley, han obtenido lo mejor del encantador animal para enriquecer sus creaciones gastronómicas. ¤

INGREDIENTES:

1 lb. de tentáculos de pulpo, limpios

1 taza de aceite de oliva

2 cdas. de pimienta roja molida

4 cdas. de ajo cortado

en rodajas

1 taza de vino blanco

1/4 de taza de jugo de limón

4 cdas. de aceitunas negras, o Taggiasca

2 tazas de frijoles Canellini (blancos), cocinados o de lata

1 taza de pimiento rojo, asado, sin piel, sin semillas y cortado en rodajas

½ taza de alcaparras

2 cdas. de albahaca cortada

8 ozs. de arúgula `baby', o arúgula al vapor

4 cdas. de mantequilla sin sal

Durante los últimos años varios estudios han cuestionado el valor de las mamografías. El más reciente fue el liderado por la doctora Mette Kalager, del Hospital Universitario de Oslo, y publicado en New England Journal of Medicine, que indica que efectivamente hay una reducción de la mortalidad gracias al recurso de las mamografías, pero es menor de lo que se había anticipado.

Los investigadores dijeron que instar a mujeres de entre 50 y 69 años a hacerse controles mamográficos de rutina y ofrecerles atención de un equipo de expertos ayudó a reducir la tasa de muerte por cáncer de seno un 10 por ciento. Los científicos esperaban una reducción del 30 por ciento.

No obstante, también hay críticos del estudio que argumentan que las mamografías son un procedimiento valioso, que salva miles de vidas y citan que este estudio aunque creíble no es perfecto, que todavía continúa y puede, en unos años, arrojar beneficios adicionales a la prueba.

Para la doctora Marcela Böhm-Vélez, radióloga y profesora adjunta de radiología en la Universidad de Pittsburgh, la mamografía es el mejor recurso accesible con que cuentan las mujeres para combatir de manera preventiva la enfermedad y el cual salva miles de vidas.

Como diplomática del American Board of Radiology, Böhm-Vélez viaja por diversos países, entre ellos los de América Latina, donde considera que la detección del cáncer y las tasas de supervivencia son bajas, con la tarea de crear conciencia sobre esta enfermedad a través de seminarios y

conferencias.

``Desde 1990, cuando se implementaron en el país las mamografías anuales para las mujeres mayores de 40 años, se ha reducido la mortalidad por casos de cáncer de seno en apróximadamente un 40 por ciento'', destaca la especialista.

``Hay que tener en cuenta que sólo un 65 por ciento de las mujeres en Estados Unidos se someten a la prueba de manera rutinaria'', agrega.

En esas estadísticas se tiene en cuenta además que sólo el 38 por ciento de las mujeres hispanas de 40 años o más se realizan mamografías de manera regular.

Al cáncer de seno, la American Breast Cancer Foundation le acredita ser la causa principal de mortalidad entre las mujeres entre los 35 y los 50 años de edad en Estados Unidos.

Las más afectadas se considera que son las hispanas, quienes tienen mayores probabilidades de recibir un diagnóstico de cáncer de seno en estado avanzado debido en parte a la barrera del idioma, a la falta de conocimiento sobre el riesgo del cáncer así como de la posibilidad de tomar medidas preventivas.

``Es importante que las mujeres le den prioridad a su salud y que lo hagan de manera preventiva'', destaca la médica.

``Es una etapa en que el cáncer es más difícil de tratar, el tratamiento tiene que ser más invasivo y las posibilidades de supervivencia son más bajas'', destaca la médica.

Böhm-Vélez participa durante este mes en una campaña dirigida a las mujeres latinas que busca generar conciencia acerca de la mamografía y contribuir a que las mujeres se sientan más cómodas al realizarse el estudio.

El mensaje se lleva además a través del folleto gratuito Las mamografías salvan vidas, con información sobre la mamografía y sobre la salud de los senos, que se puede descargar e imprimir de www.RetratosDeSalud.com.

El sitio web, auspiciado por Fujifilm Medical Systems, U.S.A., Inc. ofrece además un localizador de centros de mamografía en el país, que cuentan con técnicos que hablan español o que ofrecen servicios de intérpretes.

Alternos a la mamografía, la American Breast Cancer Foundation recomienda otras formas en que se puede detectar de manera temprana la

enfermedad.

Entre ellas figuran los siempre recomendados autoexámenes mensuales de seno, que deben practicarse después de los 20 años de edad y que familiarizan a la mujer con lo que es normal en su cuerpo.

La prueba más avanzada con la que se cuenta en la actualidad es la prueba genética en la que se identifican genes específicos relacionados con el cáncer de seno, cuyos resultados podrían determinar otro tipo de medidas preventivas. No obstante, esta prueba es costosa y se recomienda a aquellas personas con alta incidencia de cáncer de seno en la familia. •

SANTA CRUZ, California, EE.UU. -- Es probable que los narcotraficantes mexicanos tengan menos clientes si California legaliza la marihuana, pero no perderían mucho dinero porque los californianos ya prefieren cultivarla ellos mismos, indicó un estudio publicado el martes.

Eso significa que la propuesta sobre la legalización de la planta incluida en la boleta electoral estatal para las elecciones de noviembre también hará poco para acabar con los cárteles sofisticados y violentos, los cuales generan miles de millones de dólares anuales, según el estudio del Centro de Investigación de Políticas sobre Droga perteneciente a la Corporación RAND, institución sin fines de lucro dedicada a la investigación y el análisis encaminado a mejorar la toma de decisiones.

Los californianos, quienes representan una séptima parte del mercado de marihuana de Estados Unidos y son los mayores consumidores de ésta en el país, ya cultivan la planta a una tasa mucho más elevada que los estados vecinos y tienden a comprar la yerba producida en California en lugar de la de contrabando, encontró el estudio.

El martes fue día de cosecha en una granja de marihuana medicinal en el norte del estado, donde decenas de voluntarios organizaban cientos de bolsas llenas de brotes recién cortados.

"Ya estamos cultivando nuestra propia (marihuana) en California, y lo que ocurre en California se traslada a la nación", dijo Valerie Corral, quien ayudó a fundar y opera una cooperativa de esta planta con fines medicinales en Santa Cruz.

"Legalizar la marihuana podría socavar las ventas mexicanas de marihuana, pero no va a descarrilar a los cárteles. Sólo va a cambiar su enfoque", señaló.

Los votantes californianos decidirán el próximo mes si se legaliza y se grava fiscalmente su propio consumo recreativo de la yerba. La medida es seguida de cerca en México, donde más de 28.000 personas han muerto en la violencia entre grupos del narcotráfico desde que el presidente Felipe Calderón lanzó su ofensiva militar contra el crimen organizado a finales del 2006.

Tanto Calderón como su colega Barack Obama están de acuerdo en que las enormes ganancias obtenidas en Estados Unidos -calculadas por autoridades federales entre 18.000 y 35.000 millones de dólares anuales- alimentan la guerra de los cárteles al sur de la frontera común.

RAND encontró que menos de 2.000 millones de dólares de esas ganancias provienen de la marihuana, y que perder el mercado de California costaría a los cárteles aproximadamente 180 millones de dólares - el 3%- de todo el dinero que obtienen por la exportación de drogas a Estados Unidos.

En una entrevista con la AP la semana pasada, Calderón criticó con dureza el referendo que el 2 de noviembre podría legalizar la posesión de pequeñas cantidades de marihuana en California y permitir la venta minorista de esa droga, ya que consideró que "es un reflejo de la terrible inconsistencia que hay en las políticas públicas en Estados Unidos".

"Se presiona y se exige a otros países, incluso México, desde hace décadas, para que controlemos o reduzcamos o hagamos un esfuerzo para reducir el tráfico de drogas, y no hay un esfuerzo visible para reducir el consumo en Estados Unidos", lamentó.

Aunque la mella a las ganancias de los cárteles sea pequeña, vale la pena la legalización, dijo Stephen Gutwillig, vocero de Drug Policy Alliance, un organismo que busca poner fin a la guerra contra las drogas y apoya la Proposición 19 de la boleta electoral de California.

"El punto básico es que la creación de cualquier mercado legítimo de venta de marihuana a adultos no es bueno para los grupos delictivos que controlan actualmente esta gigantesca economía subterránea", indicó Gutwillig.

Quienes presentan la propuesta dicen que quieren disminuir los costos de encarcelamiento y generar nuevos ingresos fiscales a partir de la marihuana, y consideran que la medida podría reducir la violencia asociada con el tráfico ilegal de drogas en California y México.

El gobierno de Obama no está de acuerdo, y Gil Kerlikowske, el zar antidrogas estadounidense, dijo a la AP que el nuevo estudio los respalda.

"Este informe muestra que a pesar de los millones gastados en comercializar la idea, legalizar la marihuana no reducirá los ingresos ni la violencia generada por las organizaciones mexicanas de tráfico de droga", señaló Kerlikowske, jefe de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de Estados Unidos.

"El punto es que incrementar el acceso y disponibilidad a la marihuana pone en peligro la salud y seguridad de nuestros ciudadanos", agregó.