El británico Mark Cavendish ganó el viernes la 18va etapa del Tour de Francia y Alberto Contador mantuvo la camiseta amarilla cuando restan dos días para el final de la carrera.

Cavendish ganó su cuarta etapa del Tour de este año y 14ta de su carrera luego de dominar la ruta plana de 198 kilómetros desde Salies-de-Bearn hasta Burdeos.

Cavendish cruzó la meta solo. En los últimos metros, el británico de 25 años miró por encima del hombro y ganó por varias bicicletas de ventaja. El neozelandés Julian Dean arribó segundo y el italiano Alessandro Petacchi tercero.

"Sólo quería guardar energías'', dijo Cavendish cuando le preguntaron porqué pareció reducir la velocidad al final. Indicó que quiere preservar algo para la difícil etapa contrarreloj del sábado.

"No importa si ganas por mucho o por una bicicleta'', agregó tras cronometrar 4 horas, 37 minutos, 9 segundos, el mismo tiempo que el pelotón. "Sólo quería ganar''.

Con su tercer puesto, Petacchi le quitó la camiseta verde del mejor sprinter al noruego Thor Hushovd, quien terminó 14to en la etapa y renunció a cualquier posibilidad de recuperarla antes de la última etapa el domingo en los Campos Eliseos de París.

"Es una gran desilusión, pero en cada paso de los sprints me daba cuenta que estaba sufriendo'', indicó Hushovd. "No tengo el mismo nivel de Cavendish y Petacchi, y hoy hubo otro sprint que no funcionó''.

Contador mantuvo su ventaja de ocho segundos sobre el luxemburgués Andy Schleck en la clasificación general. Se espera que el español, campeón defensor de la carrera, aumente la diferencia en el contrarreloj de 52 kilómetros del sábado, su especialidad.

Contador dijo que el viernes sólo quería evitar problemas.

"Hoy fue un día bastante tranquilo'', señaló. "Tenía que estar atento, con el viento de frente, y especialmente en los últimos kilómetros que son los más importantes''.

Schleck, que usualmente no tan buen como el español en los contrarreloj, indicó que todavía tiene una última esperanza.

"Me siento bien, no tengo nada que perder'', afirmó el luxemburgués. "El es mejor, pero yo no soy malo. Mañana veremos una batalla''.

La carrera termina el domingo en París.www.elnuevoherald.com

Cuando en junio del 2003 la dominicana Amelia Vega fue elegida Miss Universo, aprovechó una de sus primeras entrevistas para contar lo que se había propuesto desde mucho antes: quería cantar, dedicarse por completo a la música.

Si con sólo 18 años deslumbró al mundo como la Miss Universo más joven, ahora sorprende al debutar como cantante, compositora y productora. Gracias a su tenacidad y esfuerzo, el sueño se le ha hecho realidad con el lanzamiento de su primer sencillo, Pasa un segundito, una de las pistas de Agua dulce, su álbum en preparación, producido por su compañía, Supernova Entertainment, cuya salida se anuncia para finales de agosto.

``Dame un segundito para hablarte de mis sueños,/intentemos nuevamente,/¿por qué tan distantes en este mundo tan pequeño?'', dice Amelia en una parte de esta bachata pop, que según cuenta es una invitación a retomar una relación.

``Es como la puerta que una le abre al amor. Es alguien que tienes ahí, pero al que te vas olvidando de prestarle atención, como a una plantita que dejas de regar, a la que no le estás poniendo caso. Y la canción habla de invitarlo a `que pase un segundito', para reintentarlo, porque sabes que es importante y no quieres perderlo. La compuso Archie Peña, el productor del disco''.

Como Miss Universo, en un solo año Amelia visitó más de 40 países, apareció en las portadas de las revistas más importantes del planeta y fue la imagen principal de las campañas publicitarias de los cosméticos Cover Girl. Al terminar su reinado fue anfitriona de los reality shows Voces de América (Telemundo) y Suegras, trasmitido en Estados Unidos y Latinoamérica. Debutó en el cine como Minerva en The Lost City (2005) dirigida por Andy García, y tuvo una aparición especial como Chanice en Homie Spumoni, en el 2008.

En el 2003 se estableció como empresaria con dos boutiques en Miami, y este año ha sido la anfitriona del reality show de TV Azteca Segunda oportunidad, que tomó el nombre de otro título del disco. ``Es para la gente que se presenta en un concurso, que no gana, pero no se desanima y busca una segunda oportunidad''.

Pero nada ha podido alejarla de su propósito original, que es cantar. Productora, directora y cantante, sonríe cuando se le menciona que es una suerte de mujer orquesta de este disco.

``Me dije que si quería hacer mi disco tenía que hacerlo yo, porque nadie vendría a decirme: `Mira, Amelia, venimos a traerte el disco que quieres grabar'. Y ha sido magnífico, porque me ha dado la libertad de poder hacer lo que quería, esos caprichitos, esos cambios en los arreglos, en la música, o en la letra; jugar y disfrutar ese proceso. Estos 10 años que he esperado para hacer el disco, esto ha sido como un trago de agua dulce.''.

El ser sobrina de Juan Luis Guerra hace pensar que éste tuvo mucho que ver en la producción del disco, pero no es así. ``El no participó como músico'', aclara. ``Realmente, fue como el padre o al tío al que uno llama y le dice: `Hey, tío, revísame esto antes de sacarlo, ¿obvio, no? Archie y yo nos pasamos dos días con él, nos hizo varias sugerencias, un acordeón aquí, una güira allá, una guitarra, varios toquecitos de instrumentos''.

Autora de tres temas en el disco, cuando se le pregunta qué instrumento prefiere para componer lanza una carcajada: ``En mi caso es la voz; las melodías las hago cantando. Me pasa que a veces me estoy bañando, haciendo algo en la casa, lavando los platos, y me llega una melodía y empiezo a tararearla. Entonces me digo ¡Ay, espérate!, busco rápido la grabadora, y luego se la llevo a un amigo''.

Su madre, Patricia Polanco, fue Miss República Dominicana en 1980. Amelia es hija única, y aspira a tener una familia numerosa. ``Quizás por eso uno de mis sueños más grandes es tener una familia de, mínimo, tres niños. Ojalá que Dios me complazca en eso, pero con tantas cosas pasando no será ahora mismo, para eso creo que hay que formar una base. Yo lo veo en un término de unos seis o siete años''. •

albertolsanchez@yahoo.com

`Pasa un segundito', de Amelia Vega en Amazon, ITunes, o en www.ameliavega.net

La periodista y bloguera cubana Yoani Sánchez no consiguió el permiso de las autoridades cubanas para viajar a Brasil y acudir a la proyección de un documental que denuncia la censura en Cuba, según contó ella misma en su perfil de la red social Twitter.

Sánchez debía viajar a la ciudad de Jequié, a 360 kilómetros de Salvador, la capital del estado de Bahía (nordeste), donde mañana se estrenará el documental "Conexión Cuba Honduras'' del activista brasileño Dado Galvao, que retrata la historia de varios blogueros cubanos y hondureños perseguidos por la censura en sus países.

''Pocas esperanzas de que pueda llegar a tiempo al festival de documentales en Bahía, Brasil'', reconoció Sánchez en esa plataforma, en la que durante las últimas semanas ha relatado el proceso para conseguir su permiso.

Tras recibir una carta de invitación de las autoridades bahianas para acudir a la proyección del documental, la periodista inició los trámites burocráticos necesarios para salir de la isla.

''Una estrategia para evitar que los inconformes viajemos, es demorar 'ad infinitum' la carta de invitación hecha en consulados cubanos'', escribió Sánchez en su Twitter.

La periodista señaló que, a pesar de disponer de una carta de invitación de las autoridades brasileñas, de tener su pasaporte en regla y de no tener antecedentes criminales, el Departamento de Inmigración y Extranjería (DIE) no aceptó su solicitud.

''En teoría cumplo todos los requisitos vigentes para cruzar la frontera nacional, aunque continúo emitiendo opiniones críticas y eso ya me convierte en un tipo especial de delincuente'', manifestó.

En marzo pasado, la bloguera cubana escribió una carta al presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, pidiéndole que intercediese ante las autoridades cubanas, aunque no recibió ninguna respuesta del mandatario.

Otros políticos brasileños, como el senador Eduardo Suplicy o el propio gobernador del estado de Bahía, Jacques Wagner, ambos del Partido de los Trabajadores (PT), intercedieron para intentar que Sánchez consiguiera la "carta blanca'' del DIE que le permitiera viajar a Brasil.

''Me veo obligada a dejar claro que mi reclusión en esta isla no ha sido por no haber agotado todos los caminos legales'', replicó la cubana en su blog.

Esta es la sexta vez en tres años que las autoridades cubanas rechazan la "carta blanca'' a Sánchez, una de las figuras más destacadas de la lucha contra la represión y la censura del régimen castrista en Cuba.

Tras la liberación la semana pasada de 52 presos políticos cubanos, algunos de los cuales viajaron a España, Sánchez se sintió esperanzada y consideró que finalmente las autoridades cubanas autorizarían su salida de la isla.

Resignada, la joven prefiere aceptar la situación con un juego de palabras. "¿Te vas? Sí... me voy resignando'', afirma, sin perder la esperanza.

Mientras la fuerte lluvia de la Tormenta Tropical Bonnie inundaba calles y dificultaba el tráfico esta mañana, Magda Balbuena buscaba frijoles por la playa de Hollywood.

La cubana de 53 años estaba alegre porque después de un año finalmente encontró un 'frijol de mar', considerados amuletos de suerte en su isla natal.

Copiosas lluvias acompañadas por fuertes ráfagas de vientos provenientes de la perturbación ciclónica Bonnie, comenzaron a caer durante las primeras horas del viernes en el sur de la Florida, al tiempo que grandes aguaceros bañaban también un sinnúmero de áreas en los condados Broward y Miami-Dade, informaron los meteorólogos.

Bonnie ha ganado velocidad y es muy probable que para el sur de la Florida, lo peor continúe hasta las primeras horas de la tarde.

''Va a ser un día pasado por agua, muy mojado. Va a ser un día ventoso'', dijo Robert Molleda, meteorólogo del Servicio Nacional del Tiempo en Miami. ''Los vientos con fuerza de perturbación ciclónica tal vez no se consideren tan amenazantes como los de un huracán, pero de cualquier forma son bastante peligrosos''.

En la advertencia que se emitió el viernes a las 8 a.m. se decía que fuertes masas de lluvia se avalanzaban sobre la zona a medida que Bonnie se acercaba al sur de la Florida. Los expertos estiman que la tormenta no se fortalecerá cuando se desplace por el sur de la península.

A las 8 a.m., Bonnie se encontraba a unas 80 millas al sur-sureste de Miami.

Con una perturbación ciclónica como Bonnie, las peores condiciones se hallan al norte del centro de la tormenta, lo que coloca a la Florida justo en el camino de recibir el peor ataque de los vientos y la lluvia.

Los meteorólogos pronostican vientos sostenidos de hasta 40 millas por hora y entre dos y tres pulgadas de lluvia para la región, en tanto algunas partes podrían recibir hasta cinco pulgadas.

''La perturbación llegará con suma rapidez y puede pasar de una calma relativa torrenciales aguaceros'', apuntó Molleda.

La tormenta también dificultará el tráfico en las calles y autopistas y los expertos aconsejan mantenerse alejados.

Mientras la lluvia cubría todo Miami Beach, la transitada Ocean Drive parecía un pueblo fantasma con muy pocas personas en las aceras.

''Estamos abiertos'', dijo Gabriela Arévalo, gerente del restaurante Atlantic Bar & Grill. ''Esta tormenta es mala para el negocio. Sólo hemos tenido un cliente''.

Por su parte, en el Clevelander, Darryl Bolton y Gifford Austin, que visitan South Beach en viaje desde Nueva York para una fiesta de despedida de soltero. Estaban pensando cómo pasar el día lluvioso.

''Creíamos que encontraríamos días soleados'', dijo con amargura Bolton.

''Probablemente descansaremos y dormiremos un poco'', agregó Austin. Las autoridades del Condado Broward dijeron que hasta el momento no han recibido ninguna llamada de emergencia relacionada con la tormenta.

Una serie de accidentes se han reportado en el Condado Broward en las autopistas I-595 e I-95, dijeron las autoridades. ``Nada fuera de lo ordinario para una tormenta así'', dijo el sargento Mark Wysocky, portavoz de la Patrulla de Caminos de la Florida (FHP).

En Hallandale Beach, que tiene una larga historia de inundaciones, las autoridades comenzaron a entregarle a los residentes bolsas de arena en el Departamento de Obras Públicas.

En el Condado Miami-Dade, las oficinas gubernamentales seguían abiertas el viernes. El transporte público al igual que los servicios de recogida de basura continúan funcionando.

''Lo que le aconsejamos a la población es que continúe con su rutina diaria, pero que se mantenga alerta'', dijo Carlos Álvarez, alcalde del Condado Miami-Dade en un comunicado que dio a conocer.

Para Enrique Iglesias el amor más puro se vive a los 16 años. ``Escribí Cuando me enamoro pensando en ese amor inocente que sientes cuando eres un `chaval', cuando te gusta una chica sin obstáculos mentales, cuando te entusiasma y te llena'', describe Iglesias el sentimiento que inspiró el tema que canta a dúo con uno de sus artistas favoritos, Juan Luis Guerra, y que ocupa el primer lugar de preferencia en la radio hispana desde hace siete semanas.

``Cuando te enamoras, todo lo que está a tu alrededor cambia. Puede haber un caos, pero si estás con la persona que quieres, en ese momento ella es tu universo'', comenta Iglesias en entrevista telefónica desde Los Angeles, en medio de la promoción de Euphoria, el noveno disco de su carrera y el primero bilingüe, como el mismo cantante, que nació en Madrid y se crió en Miami, a caballo entre el inglés y el español.

Cuando me enamoro cuenta con un video pausado y casi tierno, que muestra a Guerra e Iglesias en un concierto en el teatro de una escuela, donde los jovencitos se miran y bailan como si flotaran. Sin embargo, I Like It, que canta con el cubanoamericano Pitbull en medio de un club repleto de chicas, grita ``Fiesta Forever'', como dice el estribillo de All Night Long, un hit de Lionel Richie, quien se lo ha prestado para incluir en este tema con fuerte beat discotequero.

``Richie fue uno de los primeros de los grandes artistas que llegué a conocer personalmente. Siempre fui fan de él y hoy lo considero un amigo'', cuenta Iglesias, con su sencillez característica, ya que, por su famoso padre, Julio Iglesias, debe haber estado rodeado de estrellas desde pequeño.

En cuanto a Pitbull, Iglesias dice: ``Es una locura. Llevábamos un año y medio hablando por teléfono. Como uno de sus mejores amigos fue a la escuela conmigo, y me caía muy bien, cuando conocí a Pitbull sentí como si hubiera tratado con él toda la vida''.

Con su tono afable, no duda en destacar lo que aprecia del cubanoamericano. ``Es sencillo y humilde; un gran luchador, que se nota ha peleado por su carrera y, a la vez, no ha dejado que el éxito se le suba a la cabeza, algo difícil en este ambiente'', apunta Iglesias, quien dice buscar ``un balance y no llegar a casa y abrir una revista o un ordenador [computadora] y leer lo que sucede en mi vida''.

``Es difícil hablar con tus amigos sobre tus cosas personales, ¡imagínate lo que es hacerlo con la prensa!'', exclama el cantante, quien la mayoría de las veces suele responder con bromas a las preguntas sobre su relación de ocho años con la ex tenista rusa Anna Kournikova.

``Cuando me preguntan sobre algo personal, me escondo con bromas y digo tonterías. Sin embargo, no me cuesta ser honesto sobre mi carrera y el medio artístico'', añade mencionado algunos aspectos difíciles de su profesión, como los sacrificios que exige y el peso que se le da a los números y cifras en lo que al final se mide como ``un negocio''.

``No me gusta hablar de lo negativo. Quejarme sería injusto porque he estado en una situación privilegiada 15 años de mi vida'', corrige el cantante de 35 años quien, desde sus comienzos en 1995, con un álbum que llevaba su nombre, cuenta con una sólida fanaticada.

Selena Gómez cumplió 18 años ayer. Hoy tiene otro motivo por celebrar por todo lo alto: el estreno de su primera película en un papel protagónico, Ramona and Beezus, basada en los personajes de la famosa serie de novelas de Beverly Cleary, iniciada en la década de los años 50, para lectores juveniles.

La cinta, en la que comparte honores con la infantil Joey King, los astros John Corbett y Josh Duhamel y la actriz Bridget Moynahan, llega a los cines de la nación concretando el gradual y natural crossover de Gómez a la pantalla grande.

Desde el 2007, la joven interpreta en la televisión a Alex Russo en la serie Wizards of Waverly Place, lo que la ha establecido como una superestrella para un público masivo juvenil, sin olvidar a los padres de los espectadores que fielmente ven el programa en el Disney Channel. La página de Gómez en el sitio Facebook cuenta con más de cinco millones de seguidores, y sigue sumando.

``Esto es enorme para mí, un personaje maravilloso que generaciones de lectores han conocido por más de 50 años. La verdad es que me emociona poder ser parte de este proyecto y haber seleccionado, creo, el papel correcto para mí [en este momento en mi carrera] en el cine'', afirma Gómez.

En Wizards, Gómez encarna a Alex, una inteligente y quizás un tanto precoz pero muy carismática chica, con una chispa y un toque de magia natural que trasciende la temática fantasiosa del show: la vida de una familia de ``hechiceros'' modernos en La Gran Manzana.

``Quiero que mis seguidores estén contentos con mi elección y vayan a ver la película'', subraya. ``También es primordial que a los que conocen y aman estos libros les guste el filme'', precisa Gómez. ``Esa es mi esperanza''.

Hija única y natural de Grand Prairie, Texas, Gómez, cuyos abuelos paternos nacieron en Monterrey, México, debe su nombre al de la recordada cantante tejana Selena.

``He visitado su tumba con mi familia. Siento que crecí con ella y es un honor para mí llevar su nombre'', recalca, y se le detecta un tono emotivo cuando habla sobre el tema.

A los siete años le señaló a su madre que deseaba ser actriz y cantante.

``Cuando vi la película sobre la vida de Selena [protagonizada por Jennifer López] me sentí inspirada con su jornada artística y de cierta manera contribuyó a que tomara la decisión de dedicarme a esta carrera'', afirma.

Durante su reciente visita a Miami para promover Ramona and Beezus, Gómez nos contó lo importante --y desafiante-- que ha sido seleccionar e interpretar el papel de Beezus Quimby, la hermana mayor de Ramona (King), en esta aventura familiar clasificada G; es decir, apta para un público general.

``Creo que lo más increíble de estos libros es que trascienden las edades. Exploran temas que todas las familias experimentan: dificultades económicas, las rivalidades entre hermanos'', recalca. ``La historia está basada en las relaciones y no en los videojuegos o computadoras laptop; se enfoca en las interacciones humanas y en el hecho de que nadie es perfecto''.

Su vínculo con Ramona and Beezus comenzó antes del rodaje del filme.

``Estaba tratando de buscar el proyecto ideal'', recuerda Gómez. En el pasado había interpretado un papel pequeño en el filme familiar Spy Kids 3-D: Game Over (2003), del cineasta mexicano Robert Rodríguez, y prestó su voz a uno de los personajes de dibujo animando de largometraje, Horton Hears a Who! (2008), además de todos los programas de Disney en los que participaba.

Cuando se le pide que sintetice en una frase el mensaje principal de Ramona and Beezus, enfatiza una palabra que para ella es inseparable de las moralejas de las novelas de Cleary: ``La importancia de la familia''.

``A final del día son tu mamá, tu papá, tus hermanos, los que más te van a querer, no importa el error que cometas. Son ellos los que van a estar presentes en todas esas lecciones que se aprenden en la vida. En vez de ignorar esas relaciones, debemos comprenderlas''. •