Los inmigrantes hispanos de tez oscura sufren discriminación por el color de su piel en Estados Unidos e intentan forzar su asimilación al país identificándose como "blancos'', según revela un nuevo estudio.

La investigación de la Universidad de Illinois y la del estado de Ohio, que se publicó en la edición de junio de la Revista de Sociología de Estados Unidos (ARS), concluye que los latinos con un color de piel más oscuro ganan, de media, hasta 2.500 dólares menos al año que los hispanos más blancos.

El estudio, basado en las respuestas de la Encuesta de Nuevos Inmigrantes de 2003, infiere que las identidades raciales en Estados Unidos cambiarán con nuevas definiciones.

Y es que hasta un 79 por ciento de los entrevistados se consideran blancos aunque su piel no lo sea, una tendencia que ya se ha examinado a nivel institucional, como se desprende del cuestionario del Censo de 2010, que separa raza de etnia latina.

''Esto demuestra que los inmigrantes latinos sí que reconocen las ventajas de una identidad racial blanca. La mayoría intenta forzar las fronteras de su 'blancura' para incluirse en ese grupo, incluso cuando su color de piel es más oscuro'', explicó la profesora asistente de la Universidad del Estado de Ohio, Reanne Frank, coautora del estudio.

Estas contradicciones se reflejan también en el hecho de que alrededor de un 14 por ciento de los entrevistados rechazan identificarse con ninguna de las razas ofrecidas.

De estos, la mayoría eran latinos "integrados'', que viven más tiempo en el país, su inglés es mejor y tienen hijos en Estados Unidos, un fenómeno que la autora explicó por sus experiencias personales.

''Creemos que los inmigrantes más integrados han sufrido ya discriminación en el país y se dan cuenta de que ‘‘blanco'' no es una identidad abierta para ellos. Tal vez intenten desarrollar una categoría latina alternativa'', argumentó.

Pero la identidad que uno siente no tiene por qué coincidir con lo que la sociedad percibe, señaló.

''Es probable que veamos un cambio en nuestras categorías raciales, pero no veremos unas líneas divisorias uniformes para todos los latinos'', agregó.

''Algunos latinos tendrán éxito en el intento de ser aceptados como "blancos'', normalmente aquellos con una piel más clara'', pero tanto estos más integrados como aquellos de color más oscuro habrá "una nueva línea divisoria racial latina que se formará a su alrededor'', predice.

Las implicaciones de la pregunta racial son, para los autores del estudio, importantes porque indican cómo se construirá la integración en la sociedad de estos nuevos inmigrantes y los ya asentados en el país.

Y más si se tienen en cuenta las proyecciones del Censo que estima que de cada tres residentes en Estados Unidos en 2050 uno será de origen hispano.

Atardecía mientras caminábamos por Central Park, admirando el verdor de la naturaleza, la belleza del lugar, y discurriendo dónde cenar. A ambos lados de la calle algunos paseantes disfrutaban del paisaje, caminando o sentados en cómodos bancos. Esta escena, completada con un gaitero escocés, no tuvo lugar en el famoso parque neoyorquino, sino en uno de los siete maravillosos ``vecindarios'' del Oasis of the Seas, el nuevo y espectacular crucero de Royal Caribbean Cruise Lines.

Cenamos al aire libre en Giovanni's Table ($15 por persona, en horario de cena), disfrutando de una sabrosa comida toscana: antipasto coronado con prosciutto di Parma, papardelle en crema de radicchio y pancetta, y una dulce zuppa inglesa.

En el mismo vecindario se ubica el elegante y ecléctico 150 Central Park ($35 p/p), donde la joven chef Keriann Von Raesfeld, ya con galardones en su haber, prepara sus creaciones estilo americano contemporáneo, como un delicado halibut espolvoreado con albahaca, parte de un menú de cinco platos, más postre y quesos. Su pan de masa agria, en forma de flor de lis, es delicioso. Y el toque diferente es un original recipiente en la mesa, conteniendo sales gourmet de seis colores.

Al otro lado de la ``calle'' está Chops Grille ($25 p/p), especializado en buenas carnes y mariscos. En su cálido ambiente, cenamos torta de cangrejo empanizada y una celestial mousse de espléndida presentación. Si prefiere sentarse a degustar una copa de vino y tapas, Vintages es un clásico que también encontrará en Central Park.

Los placeres de la buena mesa son uno de los mayores atractivos de un crucero, y, en el Oasis, son un monumental operativo. La nave, la más grande del mundo, es única en su maravilloso diseño arquitectónico, fabulosos espacios abiertos, tecnológicamente superior y con más entretenimiento y atractivos que ningún otro crucero. Son 24 las buenas opciones gastronómicas, preparadas en 16 galeras a bordo. Usted elige si desea comer en los restaurantes incluidos en el costo del crucero o en alguno de los sitios alternativos. En las cocinas del Oasis, los pedidos llegan a través de monitores, y eso ayuda a un mejor fluir del operativo.

Johann Petutschnig, austríaco, es el chef ejecutivo. A sus 37 años, y con la enorme responsabilidad de dirigir la cocina principal y 348 empleados, tiene la serenidad de una persona de mayor edad. Petutschnig cocinó para el Rey Olaf de Noruega, preparando varias fiestas de cumpleaños para él y la Reina. En tierra, reside en Toluca, con su esposa mexicana. Petutschnig creó distintivos menús para Opus, el espléndido comedor principal, ubicado en tres niveles. El consenso general de los comensales fue que la comida de Opus es muy buena. Con 5,600 pasajeros a bordo, es un gran desafío. Muy recomendable es la cremosa y exquisita tarta de cebollas Vidalia y los igualmente buenos linguini con salsa de hongos y aceite de trufas. Para postre, una divina Pavlova --merengue horneado, con crema y fresas, auténtica como hacía tiempo que no la degustaba.

El Windjammer Marketplace, en cada barco mejor diseñado para un cómodo fluir de pasajeros, tiene mucha luz natural y es uno de los tradicionales y agradables sitios en las naves de RCCL, para desayunar de bufé, degustando una amplia variedad de comidas internacionales.

Cuba fue incluida entre los 13 países que recibieron la calificación más baja en el informe anual del Departamento de Estado sobre el tráfico de personas, bajo la premisa de que el gobierno de La Habana hace poco por combatir a los traficantes de personas y no protege a los menores contra la explotación sexual por parte de turistas extranjeros que van a la isla en busca de prostitutas.

No es el primer año en queCuba es incluida en el informe y la clasificación que se le asignó es similar a la de años anteriores. Pero el embajador Luis CdeBaca, de la Oficina de Supervisión y Combate de Tráfico de Personas del Departamento de Estado, no escatimó críticas contra el gobierno cubano.

"No hay una ley específica contra el tráfico de personas en Cuba'', indicó CdeBaca en una conferencia telefónica con periodistas en respuesta a una pregunta de El Nuevo Herald. "Una de las preocupaciones que seguimos teniendo es que la prostitución sigue siendo legal para menores de 16 a 17 años en Cuba y eso es un problema''.

El gobierno cubano no emitió ningún comentario de inmediato, ni en La Habana ni a través de la Sección de Intereses en Washington. El gobierno en Cuba prohíbe la prostitución, aunque por lo general no hace cumplir la ley.

Cuba fue uno de dos países latinoamericanos clasificados en la Categoría 3, la peor. La clasificación abarca a países cuyos gobiernos "no cumplen del todo las convenciones mínimas'' para combatir el tráfico de personas "y no hacen esfuerzos significativos en ese sentido''.

El otro país latinoamericano incluido en Categoría 3 fue la República Dominicana, donde se sospecha de tráfico de menores.

A diferencia de Cuba, que ha sido incluida en la Categoría 3 con anterioridad, la República Dominicana fue clasificada en una posición relativamente mejor en el 2009, cuando quedó en la Categoría 2 y fue incluida en una lista de alerta.

"La República Dominicana ha caído a la Categoría 3'', afirmó CdeBaca. "La República Dominicana es un país que tiene leyes [sobre el asunto] pero no las hace cumplir. La atención a las víctimas en República Dominicana no existe''.

El único país de habla hispana incluido en la Categoría 1, la mejor, fue España. Argentina, que quedó en la Categoría 2, fue elogiada por CdeBaca.

"Durante el último año el gobierno de Argentina consiguió su primera condena [contra traficantes de personas]'', indicó CdeBaca, "y estamos empezando a ver más cuidado y atención a las víctimas en Argentina''.

El informe no cita ejemplos específicos sobre el tráfico y prostitución de menores en Cuba, pero en general expresa que a adolescentes de más de 16 años se les permite entrar en centros nocturnos donde se congregan turistas extranjeros, que algunas veces van a esos lugar en busca de prostitutas.

Según el informe, en el pasado adolescentes menores 16 años podían entrar a estos centros nocturnos.

"Cuba es principalmente una fuente de menores que son objeto del tráfico de personas, especialmente la explotación sexual por dinero'', expresó el informe en la sección dedicada a la isla. "El alcance del tráfico de personas dentro de Cuba es difícil de evaluar debido a la naturaleza cerrada del gobierno y la poca información que emiten organismos no gubernamentales o independientes''.

Aunque CdeBaca dejó la impresión de que Cuba hace muy poco para combatir el tráfico de personas, el informe menciona cierta evidencia de que Cuba ha tomado medidas para prevenir la explotación sexual de menores de edad.

"El gobierno negó que tenga un problema de turismo sexual de menores, pero ha prohibido la entrada de menores de 16 años a los centros nocturnos, y según documentos del gobierno cubano ha capacitado a empleados del sector hotelero para identificar e informar [a las autoridades] sobre potenciales turistas en busca de relaciones sexuales ilegales', según el informe.