Pese a que este tema no está en la agenda oficial de su gira asiática, en sus primeras declaraciones públicas en el continente, la secretaria de Estado dijo que las evidencias de que el barco militar había sido hundido por un torpedo norcoreano que acabó con la vida de 46 personas son "científicas y contundentes".
"No podemos permitir que este ataque a Corea del Sur siga sin respuesta de parte de la comunidad internacional", afirmó Clinton tras reunirse con el ministro japonés de Relaciones Exteriores, Katsuya Okada.


Además de Japón y China, Clinton tiene previsto viajar a Corea del Sur el próximo miércoles 26 para tratar con el gobierno de Seúl la amenaza norcoreana.
La corresponsal de la BBC en China Kim Ghattas explicó que a la completa agenda de Clinton en China, en la que se hablará principalmente de estrategias económicas con visitas a Pekín y Shangai, hay que añadirle la complicación de las crecientes tensiones en la península coreana.

Posiciones divergentes

"Hay claras diferencias en cómo China y EE.UU. ven lo que ha pasado (entre las dos Coreas) y cómo actuar de aquí en adelante. Todo el mundo está llamando a la calma, pero la señora Clinton ha respaldado claramente los resultados del informe" elaborado por expertos internacionales que se hizo público esta semana, aseguró Ghattas.
Ese informe, elaborado por un comité de expertos internacionales, entre ellos 12 estadounidenses, afirma que existen pruebas de que el buque naufragó en marzo pasado por el impacto de un torpedo lanzado desde un submarino norcoreano.
Frente a la condena de Washington en función a los resultados del informe, el gobierno de Pekín se ha mostrado escéptico respecto a ese documento y ha dicho que la investigación requiere de elementos científicos.
En este sentido, la corresponsal de la BBC recuerda que cualquier acción contra Corea del Norte en la ONU requerirá el apoyo de China.

Seúl prepara una respuesta "prudente"

Corea del Norte rechazó el informe internacional y amenazó incluso con usar la fuerza si el gobierno de Seúl le impone sanciones a su país.
Por su parte, el presidente de Corea del Sur, Lee Myung-bak, aseguró que su país será prudente en su respuesta a lo que considera una "provocación militar" y un "ataque sorpresivo" que Corea del Norte, realizó mientras los ocupantes del Cheonan dormían.
El presidente surcoreano tiene previsto diseñar a principios de la semana próxima un plan de acción y es probable que exponga el incidente ante el Consejo de Seguridad de la ONU, lo que lo elevaría a un conflicto diplomático internacional.

El buque militar Cheonan, de 1.200 toneladas, se hundió después de partirse en dos el 26 de marzo en una zona fronteriza entre ambas naciones, en el Mar Amarillo, matando a 46 marineros.
El ataque es considerado el enfrentamiento más grave entre ambos países desde 1987, cuando agentes norcoreanos hicieron estallar una bomba en un avión de pasajeros surcoreano, que causó la muerte de 115 personas.
Las dos Coreas permanecen técnicamente en guerra desde el conflicto bélico entre 1950 - 1953, que culminó con la firma de un armisticio.

"Todos queremos sacar las lecciones de este difícil período. En el pasado, las medidas correctivas se tomaron demasiado tarde. Los instrumentos jurídicos de que dispone no se han utilizado suficientemente. Es por eso que tenemos que actuar de varias maneras", señaló el presidente del Consejo de la Unión Europea, Herman Van Rompuy, en una conferencia de prensa al fin de la reunión.

Los ministros de Finanzas del bloque acordaron la necesidad de controlar los déficits presupuestarios y también se resolvió desarrollar maneras más efectivas para esquivar crisis futuras y hacer cambios institucionales.
Por la mañana el parlamento alemán aprobó los fondos para el blindaje de las economías de la eurozona, una buena noticia dado las críticas y el cuestionamiento a todo tipo de participación de Alemania en un eurorescate.


Muchos analistas reaccionaron con escepticismo a los anuncios.
"Son parches. Por el momento no se ha solucionado el problema institucional, no hay señas de una clara solidaridad entre los países", indicó a BBC Mundo Juan V. Higueras, autor de "La Europa opaca de las finanzas"

¿Suficiente?

Lo cierto es que hasta ahora nada ha servido para calmar a los mercados.
El megarescate de Grecia anunciado por el eurogrupo y el FMI a principio de mayo o los 750.000 millones de euros de blindaje de los países de la eurozona, sólo aportaron una calma pasajera entre tormentas.
Los megaajustes anunciados por Grecia, Portugal y España con sus aumentos impositivos y recortes de salarios públicos y pensiones tampoco sirvieron para detener la caída en picada del euro.
La pregunta es qué se puede hacer para que la cotización de la moneda común europea deje de estar sometida a estas fluctuaciones diarias.
La respuesta depende del diagnóstico que se haga de la crisis.

¿Especulación o despilfarro?

El debate de fondo es si la crisis del euro se debe a una incontrolable especulación financiera o a la deuda soberana que se ha disparado en muchos países de la Union Europea como consecuencia de la crisis financiera de 2008, la recesión que le siguió y los problemas fiscales que arrastraban los gobiernos europeos.
Los gobiernos de la eurozona parecen inclinarse por la primer variante, pero no terminan de coordinar una política regulatoria.
Esta semana los países de la UE acordaron una mayor regulación de los Fondos de Alto riesgo, pero Alemania sorprendió a los otros miembros al anunciar la prohibicion unilateral de la venta de cortos, un instrumento financiero altamente especulativo.
Esto pareció revelar divisiones internas en el campo de la UE y en el corazón mismo de la eurozona, ya que Francia y otros países criticaron la adopción de medidas inconsultas.
En todo caso el problema es que ni estas medidas ni los durísimos planes de ajuste de diversos países consiguieron frenar la presión sobre el euro.

Un editorial del The Economist sugiere que, al menos en el caso de Grecia, la deuda y el déficit se han vuelto tan inmanejables que la única solución es una reestructuración con quita de la deuda.
Así las cosas, se puede predecir sin temor a equivocarse que las tribulaciones del euro seguirán en el horizonte por un tiempo.

El mandatario dijo en su discurso ante el Parlamento en Valparaíso que la próxima década será recordada como una de las "más decisivas" por los chilenos, porque el país alcanzará el desarrollo y derrotará la pobreza.
El líder de centro-derecha, cuyo triunfo puso fin a dos décadas de gobierno de la Concertación, prometió "crear un clima de unidad y cooperación" con la oposición y aseguró que su gobierno no buscará rivalizar con el Congreso.
Sin embargo, su discurso también incluyó críticas a sus predecesores, a quienes acusó de haber generado un estancamiento económico desde 1998. El mantario también resaltó que en los últimos cuatro años, durante el mandato de Michelle Bachelet, el país perdió productividad.
"Chile necesita con urgencia volver a crecer", remarcó Piñera, quien prometió duplicar la inversión en tecnología, enviar al Congreso un proyecto de ley para acelerar la creación de nuevas pequeñas y medianas empresas (Pymes) y crear un millón de puestos de trabajo, además de poner en marcha la bolsa nacional de empleo.

El terremoto

Uno de los primeros temas a los que hizo referencia el jefe de Estado fue el devastador sismo que azotó al país el pasado 27 de febrero, al que calificó como uno de los peores de la historia.
Piñera, quien pidió un minuto de silencio por los 521 muertos y 56 desaparecidos, destacó que la tragedia afectó a más de 800.000 chilenos y produjo pérdidas por cerca de US$30.000 millones, equivalentes al 18% del Producto Interno Bruto del país.
"Hoy debemos transformar esta tragedia en una verdadera oportunidad para construir entre todos un Chile mejor", señaló.
Al hacer repaso del accionar de su gobierno al entrar en funciones, Piñera destacó el hecho de que pudieron cumplir con su promesa de reestablecer el funcionamiento de las escuelas en las áreas más afectadas.
También remarcó que el 88% de los puentes fueron recuperados y se reestableció el agua potable en las zonas urbanas y en el 80% de las áreas rurales dañadas.
Sin embargo, recordó que la reconstrucción de Chile -a la que estimó en un costo total de US$8.400 millones- tardará años y advirtió que los damnificados deberán hacer frente próximamente a un frío invierno.
En ese sentido, informó que el jueves se cumplió con la meta de crear 50.000 viviendas de emergencia por lo que ningún ciudadano tendrá que pasar el invierno a la intemperie.

Números en baja

A pesar de los logros enumerados por Piñera, lo cierto es que muchos en Chile no aprueban la forma en que manejó las secuelas del desastre.
Una encuesta de la consultora Adimark muestra que el gobierno sufrió una baja del 9% en su nivel de aprobación entre marzo, cuando asumió, y abril. De esta forma pasó del 60% al 51% de popularidad.
En tanto, sus índices de desaprobación en ese período subieron del 17% al 31%.
Según el análisis de la consultora, al que tuvo acceso BBC Mundo, la caída se debió a"las percepciones respecto al manejo de las consecuencias del terremoto".

Reacciones

Para José Antonio Gómez, vicepresidente del Senado y presidente del Partido Radical, perteneciente a la Concertación, el discurso de Piñera incluyó "muchas promesas, muchas palabras, mucho discurso" pero no "concreciones de verdad".
En el mismo sentido, Carolina Tohá, del Partido por la Democracia (PPD) y funcionaria del gobierno de Bachelet, consideró que "el discurso tiene mucha letra chica, anuncios ambiciosos sin financiamiento y silencios".
"Respecto al plan de reconstrucción no se dijo nada concreto", coincidió el senador socialista Juan Pablo Letelier.
Varios referentes de la oposición también opinaron que las palabras del mandatario simplemente reiteraron sus compromisos de campaña.
La bancada de diputados de la Democracia Cristiana (PDC) señaló, en tanto, que muchos de los anuncios del presidente eran una continuidad de políticas iniciadas por la Concertación.

Educación y Salud

En su discurso, Piñera adjudicó muchos de los problemas sociales del país a la baja calidad de la educación, que llamó una "fábrica de desigualdades" y consideró que era un "escándalo social" no brindarles a los jóvenes una mejor formación.
En ese contexto pidió a los legisladores que apoyen su proyecto para promover la calidad escolar y aseguró que se dará más fondos a las universidades y se creará un programa de becas y doctorados que serán retribuidos con labores en servicio del país.
También anunció la extensión de la jornada escolar hasta las 20:00 horas en los barrios marginales, como forma de prevenir que los jóvenes se involucren con las drogas.
Una de las críticas más duras de su discurso estuvo reservada al área de Salud.
"Hemos recibido la más grande deuda hospitalaria de la historia", aseguró el mandatario, antes de reiterar su compromiso de crear 10 nuevos sanatorios y 50 consultorios.
Piñera también anunció el envío al Congreso de un proyecto de ley que permitirá a la Superintendencia de Salud supervisar por igual al sector público y al privado y adelantó otra propuesta que penalizará el mal uso de licencias médicas.
El mandatario prometió además que en los próximos cuatro años derrotará la pobreza extrema, implementando el "ingreso ético familiar", anuncio que le valió un fuerte aplauso de los presentes en el Congreso.

Las nuevas disposiciones suspendieron temporalmente las operaciones del mercado paralelo o de permuta, luego de que la divisa llegara a cotizarse en ocho bolívares, duplicando la más alta de las dos tasas oficiales de cambio.
Desde que la medida entró en vigencia, según reportes no oficiales, la cotización del dólar en el mercado informal se pudo haber disparado hasta en un 50%.
clic Cómo cotiza Venezuela el dólar negro?
Al tratarse este de un mercado ilegal, el Banco Central de Venezuela no hace pública ninguna información al respecto. Y los medios venezolanos están impedidos por ley a hacer cualquier referencia a la cotización del dólar en el mercado negro.
En 2003, el gobierno venezolano asumió control completo del mercado cambiario para tratar de detener la fuga de capitales en el país y paliar el efecto de un paro en la industria petrolera que detuvo el flujo de las divisas que le ingresan por exportaciones.
Según el presidente Hugo Chávez los controles impuestos al mercado cambiario desde entonces han funcionado de "forma excelente".
Chávez, además, denunció que un "ataque de la burguesía capitalista" estaba detrás de la devaluación de la moneda.

"Mafias económicas"

Las operaciones del mercado paralelo estarán suspendidas hasta que el Banco Central de Venezuela fije un nuevo mecanismo para las transacciones de bonos que permiten acceder a la moneda estadounidense.
Una reforma de la ley contra ilícitos cambiarios, aprobada la semana pasada, también le da al Banco Central el control completo de esas operaciones.
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Según la agencia Reuters más de la mitad de las importaciones venezolanas dependía de este mercado paralelo, dadas las dificultades para comprar dólares a las tasas oficiales de 2,6 y 4,3 bolívares por dólar.
Pero las autoridades afirman que el volumen de divisas transado entre enero y abril a través de la Comisión de Administración de Divisas aumentó de US$10.300 millones a US$11.800 millones, con respecto al año pasado.
La mayor intervención estatal, que fue complementada con el allanamiento de 14 casas de cambio y el arresto de cuatro de sus directores en los últimos días, fue presentada por el presidente Chávez como un ejemplo del inicio del tercer ciclo de la llamada Revolución Bolivariana.
"La burguesía ha decidido lanzarse de nuevo contra la revolución, contra el pueblo. Aquí hay un pulseo que puede ser definitivo" dijo el mandatario.


Chávez justificó la intervención de las casas de de bolsa como necesaria para acabar con un "verdadero aquelarre", en la forma de operaciones especulativas en el mercado paralelo.
Y también responsabilizó a la "burguesía al servicio del imperialismo" de estar detrás de una campaña para descalificar las decisiones oficiales que buscan acabar con las "mafias" económicas.

Incertidumbre

Los críticos del mandatario, sin embargo, afirman que los problemas económicos del país -que tiene una de las tasas inflacionarias más altas del mundo- son en parte resultado de la complejidad de un sistema cambiario que distorsiona el mercado
También responsabilizan a las políticas socialistas que afectan la productividad y la inversión.
Según la publicación británica The Economist, una devaluación beneficia al Fisco venezolano, porque así obtiene más bolívares fuertes de sus exportaciones petroleras en divisas, y con ello puede financiar su gasto público
Analistas citados por Reuters, que consideran una nueva devaluación inevitable, creen que el gobierno debe actuar rápidamente para minimizar la incertidumbre que reinará hasta que el nuevo sistema cambiario entre en vigencia
"Si hay atrasos se verán afectadas las importaciones y el resultado será mayor inflación" advirtió una nota de análisis del Royal Bank of Scotland, publicada el jueves.
"Y las políticas erráticas y los antecedentes del gobierno no sugieren un rápido restablecimiento del mercado de permuta", señaló el estudio de la institución bancaria.