En la más reciente señal de que la industria de los cruceros, aunque afectada por la recesión, se mantiene a flote, Norwegian Cruise Line (NCL) anunció el lunes su plan de incorporar dos nuevos barcos de 4,000 pasajeros a su flota, los que serán entregados en abril del 2013 y del 2014.

Estos dos barcos, junto con un puñado de nuevos buques anunciados en un momento anterior de este año por Carnival Corporation para dos de sus líneas, indican que la falta de actividad de los dos últimos años ha cesado.

Sin embargo, es muy posible que la mejoría sea gradual, dijo Robin Farley, analista de la industria de cruceros para la compañía financiera UBS.

``Pronosticamos un ritmo lento en general en las órdenes de barcos dentro de la industria, pues la mayoría de los operadores de cruceros están aún limitados por los resultados económicos o por un acercamiento más disciplinado durante los años próximos'', escribió Farley en un informe el lunes.

En una entrevista, el presidente ejecutivo de NCL, Kevin Sheehan, dijo que él también espera unos cuantos años de lento crecimiento en la industria.

``La mayoría de la gente piensa que, cuando entremos en el 2013, las cosas empezarán a moverse realmente en la dirección correcta, de modo que me parece que ese plazo también es válido para nosotros'', dijo.

Norwegian --que declaró contar con el compromiso financiero de un sindicato de bancos-- encargó la construcción de los nuevos barcos por un total de 1,200 millones de euros, o unos $1,680 millones, según la tasa de cambio actual. El presidente ejecutivo Kevin Sheehan dijo que el desempeño de la compañía, la mejora de la economía y los precios favorables de los astilleros hicieron de este momento el apropiado para encargar las naves.

``Ahora que ya hemos hecho todo al trabajo duro que había que hacer, presionando, reinventando, racionalizando y aplicando la ingeniería empresarial, nos encontramos en el punto donde la industria está lista para un nuevo crecimiento'', dijo.

Observadores de la industria vieron el encargo de los nuevos barcos como una medida par atraer a inversionistas de valores acumulados.www.elnuevoherald.com