En su primer día oficiando homilías como líder de la mayor arquidiócesis de Estados Unidos, el arzobispo José Horacio Gómez bendijo el domingo una imagen de la Virgen de Guadalupe y exhortó a sus feligreses a respaldar sus buenos deseos con acciones.

“Agradezco a Dios por el gran privilegio de servirlos a ustedes. Oren para que me dé valor, fortaleza y sabiduría para seguir buscando la santidad y que me haga digno de esta hermosa misión de servirlos a todos ustedes”, agregó el prelado.

El arzobispo mexicano asumió formalmente su nuevo puesto el martes, cuando el papa Benedicto XVI oficializó el relevo del cardenal Roger Mahony.

Gómez ofició una misa en inglés, otra en español y bendijo un nuevo mosaico de la llamada Virgen Morena en la Catedral de Nuestra Señora de Los Ángeles.

Pese a que hay otros arzobispos hispanos en Estados Unidos, Gómez es el más prominente en la Iglesia católica del país ahora que está al mando de la Arquidiócesis de Los Ángeles, que es más grande que el combinado de las siguientes dos diócesis arzobispales más grandes en territorio estadounidense: la de Nueva York y Chicago.

El arzobispo, miembro de la orden conservadora Opus Dei, también podría convertirse en el primer cardenal hispano de Estados Unidos. El Papa tradicionalmente hace este nombramiento cuando el cardenal actual cumple 80 años, aunque también puede hacerlo en cualquier momento. Mahony cumplió 75 años el domingo pasado.

Los Ángeles es la arquidiócesis con mayor cantidad de feligreses hispanohablantes en Estados Unidos (70% del total de cinco millones de católicos). Esta arquidiócesis, que comprende los condados de Santa Bárbara, Ventura y Los Ángeles, es además la más diversa del país.

Los latinos también representan una tercera parte de los 65 millones de católicos en Estados Unidos.