Alcalde Thomas M. Menino.

Redacción

BOSTON, MA. El alcalde Thomas M. Menino se reunió con funcionarios de su administración para advertirles sobre eventuales recortes que habrá de hacerse en una serie de programas y servicios que afectarán a las comunidades más vulnerables.

El anuncio del ejecutivo municipal fue hecho en compañía de su homólogo de Newton, Setti D. Warren, para lo que se convocó a una mesa redonda con los funcionarios que manejan departamentos que podrían ser afectados directamente por los anunciados recortes.

También participaron representantes de la comunidad de Jamaica Plain a través del Comité Ecuménico de Acción Social (ESAC, por sus siglas en inglés), con quienes se discutió medidas a tomarse frente al recorte de un 13.5 por ciento que será restado de la ayuda federal al gobierno municipal.

Los recortes de la ayuda federal que se reciben a través de la agencia Federal Community Development Block Grants (CDBG), según adelantaron las autoridades, afectaría incluso a las agencias sin fines de lucro que trabajan atendiendo a las personas más vulnerables de las comunidades más pobres de toda la ciudad.

“ CDBG nos ha dado la flexibilidad para tomar decisiones a nivel local sobre lo que entendemos funciona para nuestros barrios”, indicó Menino al hacer el anuncio.

Refirió que “esos fondos los utilizamos para crear viviendas para los sin techo, revitalizar nuestras calles principales, prestar asistencia a los compradores de vivienda por primera vez y las pequeñas empresas, y apoyar la base de clase media de nuestra ciudad”.

Tras referir que ese ha sido el motivo del encuentro, hizo saber que el gobierno municipal tiene que poner en conocimiento de la CDBG la importancia de las obras que se ejecutan con esos fondos que la ciudad recibe como ayuda.

Bajo el plan actual del presupuesto para año fiscal 2011, el financiamiento CDBG tendrá una reducción de 230 millones de dólares, lo que resulta en una pérdida directa de hasta 3 millones de dólares para Boston, dinero que hasta ahora hacía posible algunos de los servicios más vitales de la comunidad.

En el encuentro igual se dio a conocer que la ciudad de Newton, que normalmente recibe una asignación de 2,4 millones dólares del programa CDBG, también será afectada por el mismo corte de 13,5%.

El alcalde de Newton se lamentó de que esos nuevos recortes llegan: “En un momento en que nuestra economía está comenzando lentamente a recuperarse, los Estados y los gobiernos locales siguen haciendo recortes drásticos en sus presupuestos”.

Expresó que el programa de CDBG es una inversión que estaba dirigida a estimular el crecimiento del empleo y muy necesario para impulsar de manera considerable las inversiones privadas y públicas.

Warren, quien también funge como Presidente de la Conferencia Estadounidense de Alcaldes y del Comité de Desarrollo y Vivienda de la Comunidad, dijo: “Nosotros a nivel local debemos comprometer activamente nuestro apoyo y hacer nuestra parte para asegurar que este recurso esté disponible de nuevo en un futuro no lejano”.

Durante 37 años, el programa CDBG ha sido un pilar en la asociación entre el esfuerzo conjunto de los gobiernos federal y estatal para mejorar la vida de las familias de ingresos bajos y medios.

El programa se caracteriza por llegar a un amplio espectro de actividades, entre ellas: la creación de la propiedad de vivienda y otras oportunidades de vivienda asequible, la mejora de infraestructuras tales como carreteras, agua y alcantarillado, la creación o mejora de estaciones de bomberos y centros comunitarios, el suministro de cuidado diurno para adultos, después de la escuela para los niños, formación para el empleo, los servicios de transporte, programas de sensibilización del delito, de negocios y oportunidades de creación de empleo, y apoyo a programas para poner fin a la falta de vivienda.

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