Cáncer de colon: Prevenible, tratable y vencible
 (NAPSM)—Cumplir 50 años significa que llegó el momento de realizar un monitoreo para cáncer de colon, aunque no sea lo más importante en su lista de cosas para hacer. Pero debería hacerlo, ya que el cáncer de colon es prevenible. La mayoría de los cánceres de colon, también conocido como cáncer colorrectal, provienen de crecimientos precancerígenos en el colon, llamados pólipos, que se pueden encontrar durante un examen de monitoreo y se pueden extirpar antes de que se conviertan en cáncer. El cáncer de colon, que causa más de 50,000 muertes anuales en este país se lo considera como un asesino silencioso porque generalmente no hay síntomas hasta que ya es demasiado tarde para tratarlo. La edad es simplemente el mayor factor de riesgo para esta enfermedad; incluso las personas que llevan un estilo de vida saludable también puede desarrollar pólipos y cáncer. La Asociación Americana de Endoscopía Gastrointestinal (ASGE, por sus siglas en inglés), que representa a los expertos en el monitoreo de cáncer de colon, recomienda que los monitoreos comiencen a los 50 años de edad. Una persona en riesgo promedio con resultados de monitoreo normales no necesitará otro examen por otros 10 años. Si se encuentran pólipos o cáncer, los intervalos entre monitoreos deberán ser más frecuentes. El cáncer de colon es hereditario, por lo que el monitoreo debería comenzar antes si hay historial familiar de pólipos o si el cáncer de colon existe o si hay otros factores de riesgo presentes. Los métodos de monitoreo incluyen colonoscopía, sigmoidoscopía, exámenes de sangre en la materia fecal como el examen de sangre oculta en la materia fecal (FOBT, por sus siglas en inglés), o el examen inmunoquímico de la materia fecal (FIT, siglas en inglés); también existe la prueba ADN de la materia fecal, la colonografía CT (colonoscopía virtual) y el enema de bario. La colonoscopía se considera el método de monitoreo preferido porque es un examen preventivo: Es la única prueba que encuentra y que extirpa los pólipos precancerígenos durante el mismo examen. Con los otros métodos, si se encuentra un pólipo, hay que realizar otra colonoscopía para extirpar el pólipo. “La colonoscopía es segura, efectiva, se tolera bien y potencialmente podría salvar su vida”, remarcó David A. Greenwald, M.D., FASGE, gastroenterólogo y vocero de ASGE. “Tanto los hombres como las mujeres se ven igualmente afectados por el cáncer de colon. Hable con su doctor sobre el monitoreo a los 50 años o para determinar si usted tiene algún factor de riesgo y necesita comenzar su monitoreo más antes. Algunos expertos sugieren que los afroamericanos comiencen su monitoreo a los 45 años”. Para mayor información sobre la prevención del cáncer de colon y para encontrar un doctor, ingrese al sitio web de ASGE que está dedicado a la concientización sobre el cáncer de colon: www.screen4coloncancer.org. Consejos para prevenir el cáncer de colon: • Comience el monitoreo a los 50 años de edad • Si hay historial familiar u otros factores de riesgo: Monitoree antes de los 50 años • La colonoscopía encuentra y extirpa los pólipos antes de que se conviertan en cáncer • Altamente tratable si se detecta temprano • Si usted sangra o tiene dolor abdominal inexplicable, hable inmediatamente con su doctor |
