El exclusivo y cada vez más reducido grupo de modistas de alta costura, cuyas creaciones pueden costar cientos de miles de euros y requerir mil horas de trabajo manual, empezaron el lunes en París a mostrar sus colecciones para el próximo otoño-invierno boreal.

La casa Christian Dior en el Museo Rodin, Chanel en el museo del Grand Palais, Franck Sorbier en la casa de subastas Sotheby's: durante tres días, este grupo de selectos diseñadores, que eran un centenar en la postguerra y ahora son apenas una decena, proponen a sus clientes más acaudalados, y a un elenco de periodistas, sus colecciones de lujo.

Flores del paraíso, tulipanes, orquídeas: John Galliano, el director artístico de la casa Dior, se inspiró en la naturaleza y sus flores más hermosas, proponiendo una colección otoñal llena de colorido.

"Quería brindar una colección audaz y nueva, usando el color, la textura y la estructura de las flores para inspirar una belleza nueva y moderna'', explicó el original diseñador británico, tras el desfile.

La silueta y el corte también se inspiraron de las flores, con muchos pliegues, como pétalos.

Antes de Dior, el desfile del joven modista francés Christian Josse incluyó 21 suntuosos vestidos, con cinturas y bustos acentuados y voluptuosos hombros, en sedas, suaves terciopelos, organzas y muselinas, declinados en tonos damasco, púrpura, gris ahumado y negro.

Bordados con mucha pedrería, brocados y plumas de avestruz, los vestidos parecían sin embargo deslizarse por el cuerpo.

"Es una colección mucho más densa, rica y construida que mis colecciones anteriores, pero quería guardar siempre la idea de liviandad, de ligereza en la forma'', explicó Josse tras el desfile, que tuvo lugar en el Palacio de Tokio, cerca de Trocadero.

"Me inspiré en la película 'El Inocente''' de Luchino Visconti, para diseñar una silueta que evoca los lujosos y afelpados salones de los años 1900'', dijo el creador, que no es miembro oficial de este exclusivo club pero que fue "invitado'' a presentar su colección por la Cámara Sindical de Alta Costura.

Esta cámara, que organiza las pasarelas y establece los estrictos criterios para el título "casa de costura'', ha invitado también a desfilar, desde hace ya cuatro años, al brasileño Gustavo Lins, el único latinoamericano presente en esta élite de la moda.

La colección de Lins, que está influenciada por sus trabajos en talleres de escultura y por su formación de arquitecto, se inspiró esta vez en la "silla hormiga'', que fue creada por el diseñador danés Arne Jacobsen en los años '50.

La forma a la vez amplia y ceñida de esta silla inspiró al modista brasileño para crear vestidos que retomaban ese motivo, con grandes espaldas y cinturas apretadas, ‘‘articulados como si fuera una construcción arquitéctonica''.

Lins, que antes de lanzar su marca fue aprendiz en las casas francesas Louis Vuitton y Jean Paul Gaultier, así como en la japonesa Kenzo, explicó a la AFP que para esta colección logró "mezclas insólitas de tejidos, para crear abrigos y vestidos tan fáciles de usar como si fueran batas de baño''.

"También reduje los costos mediante el reciclaje de telas y pieles que tenía en mi taller'', dijo el modista. "Eso de querer reciclar cosas, telas, es algo que me viene de Brasil'', explicó Lins, que también retrabajó los kimonos, drapeándolos voluptuosamente, como togas.

Bouchra Jarrar, una joven diseñadora francesa que trabajó antes para Balenciaga y Christian Lacroix y que fue invitada a desfilar por primera vez el lunes en el calendario oficial, reveló una colección marcada por líneas sencillas y depuradas, donde el chic y la elegancia eran una sola.

Entre los miembros "oficiales'' de la alta costura, que se cuentan con los dedos de las manos, están las grandes casas francesas Dior, Chanel, Givenchy y Jean Paul Gaultier, y algunas más pequeñas, como Frank Sorbier, Adeline André y Stephane Rolland.

Algunos miembros de este grupo, como Maurizio Galante y Anne Valerie Hash, desistieron de desfilar esta temporada, mientras que la casa Givenchy optó por presentar su colección en un salón muy íntimo, con el pase de sólo algunos modelos.

NUEVA ORLEANS -- El costo para la petrolera británica BP por el desastroso derrame de crudo en el Golfo de México subió casi 500 millones de dólares durante la semana pasada, con lo que la factura por labores de limpieza y pago de compensaciones a individuos, negocios y gobiernos en la zona superó los 3.000 millones de dólares.

BP dijo en un comunicado el lunes que ha gastado 3.120 millones en su respuesta al derrame, cuando apenas la semana pasada el total era de 2.650 millones de dólares.

Del total, 147 millones se destinaron a pagar 47.000 reclamos de compensación, cerca de la mitad de los que se han presentado, aseguró la empresa. La cifra no incluye un fondo de 20.000 millones de dólares que BP creó el mes pasado.

Mientras BP continuaba perforando pozos de alivio, que son la mejor esperanza para luego tapar el pozo dañado, se probaba un nuevo buque colector de petróleo en el Golfo, pero las malas condiciones del clima podrían retrasar el trabajo.

El buque desnatador del crudo que flota en el mar, llamado "Una Ballena", ha mostrado su maniobrabilidad durante el fin de semana en un sector de 65 kilómetros de mar, al norte del sitio donde la explosión del 20 de abril en la plataforma de prospección Deepwater Horizon mató a 11 trabajadores y dio pie al peor derrame petrolero en la historia del Golfo.

TMT, la compañía naviera dueña del buque, esperaba probar un sistema de barrera diseñado para llevar grandes volúmenes de agua a las ventilas o "mandíbulas" que el buque emplea para succionar agua, de acuerdo con el vocero Bob Grantham.

Sin embargo, los fuertes vientos y el mar picado hicieron imposible la maniobra, y además evitaron que otros buques colectores más pequeños pudieran trabajar en las costas de Alabama, Misisipí y la Florida.

"Como estuvieron las cosas ayer, las condiciones del mar, con olas que a veces exceden los tres metros (10 pies), no existen condiciones óptimas de prueba", dijo Grantham en un correo electrónico el domingo.

Los colectores han permanecido atracados en los muelles desde que el clima empeoró la semana pasada a causa del huracán Alex, que posteriormente se deshizo tras chocar con tierra. La Guardia Costera de Estados Unidos espera que el clima mejore antes de enviarlos al mar.

El Servicio Meteorológico Nacional prevé que el mal clima perdura hasta la próxima semana.

El sacerdote José Conrado Rodríguez, una de las figuras católicas más críticas del gobierno cubano, dijo que el diálogo entre el gobernante Raúl Castro y la jerarquía de la Iglesia arroja una esperanza sobre las condiciones de los presos políticos.

"No quiero adelantarme a los resultados, pero sí, ciertamente quiero expresar mi alegría y cauta esperanza de que todo este esfuerzo logre que, el fin que se presenta, se concrete'', afirmó Conrado el viernes a El Nuevo Herald.

Conrado, de 58 años y párroco de la Iglesia de Santa Teresita del Niño Jesús, en Santiago de Cuba, recibió el sábado el Premio Geremek en la ciudad polaca de Cracovia. El prestigioso galardón es otorgado por la sociedad civil y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Polonia a personalidades que se destacan por su compromiso con la paz y la participación ciudadana.

Conrado también saludó la iniciativa del ministro español de Relaciones Exteriores, Miguel Angel Moratinos, quien llegará a Cuba el lunes para abogar por los prisioneros de conciencia, y encontrar nuevas vías de solución a la crisis de los derechos humanos en la isla.

"Me parece bien y me alegra. Los problemas éticos que vinculan las necesidades de los seres humanos son responsabilidad de todos'', afirmó Conrado. "No hay problema que no sea internacional cuando se toca el tema de los derechos humanos y la solución de los problemas que afectan a las personas''.

La Iglesia Católica y el gobierno cubano iniciaron un diálogo el 19 de mayo cuando Raúl Castro se reunió con el cardenal Jaime Ortega Alamino, arzobispo de la Arquidiócesis de La Habana, y el presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, monseñor Dionisio García, arzobispo de Santiago de Cuba, para tratar el tema de los presos políticos.

Como resultado de los encuentros, 12 prisioneros han sido trasladados a cárceles cercanas a sus lugares de origen y fue liberado Ariel Sigler Amaya, que está parapléjico y confinado a una silla de ruedas.

"La Iglesia está en la más seria y firme actitud de ayudar'', indicó Conrado.

En febrero del 2009 Conrado envió una carta abierta a Castro para reclamar cambios que pusieran fin a la grave situación de la isla. En septiembre de 1994 igualmente se dirigió al entonces gobernante Fidel Castro pidiendo espacios de discusión y la celebración de un referendo electoral.

Conrado comentó que espera que el diálogo que ahora fluye al más alto nivel sobre los presos genere más excarcelaciones.

"Rezo mucho para que esta situación encuentre una salida que sea para bien de todos'', subrayó. "No podemos pasar de largo esa realidad. La Iglesia apoya a las familias y ha dado apoyo a los prisioneros en la medida en que se han ido abriendo las posibilidades de visitarlos y acompañarlos espiritualmente''.

Sin embargo, muchos disidentes en la isla consideran que los frutos de este diálogo deben verse con mayor abundancia y rapidez. A su vez, critican que la disidencia no haya sido incluida en las negociaciones.

El 17 de junio, el disidente Oswaldo Payá, coordinador del Movimiento Cristiano de Liberación, insistió en un comunicado titulado Transparencia para Cuba en que la oposición merece ser escuchada y que, a pesar de que el catolicismo cubano ha madurado en circunstancias de pobreza y persecución, "nadie debe pretender ser actor político desde la Iglesia''.

Una de las mayores incautaciones de dinero del narcotráfico en Puerto Rico en los últimos años está directamente relacionada con una poderosa organización de colombianos que ha operado en la isla de Margarita, Venezuela, según el documento de confiscación del gobierno federal.

Los aproximadamente $2.7 millones en efectivo confiscados en San Juan en abril de este año pertenecían a la organización de Daniel Barrera Barrera, alias El Loco, uno de los narcotraficantes más buscados en Colombia, y estaban a punto de ser sacados de la isla por intermediarios venezolanos, según el documento.

También tenía interés en el alijo Luis Calle Serna, alias Combatiente, heredero de un poderoso líder del Cartel del Norte del Valle que fue asesinado en Venezuela.

Barrera y Serna comparten una insólita particularidad que demuestra que el narcotráfico no respeta ideologías: según las autoridades colombianas y una acusación federal en Estados Unidos, ambos han negociado la compra de pasta de coca y cocaína tanto con la guerrilla de izquierda como con el paramilitarismo de derecha en Colombia.

Algunos documentos extraídos del computador portátil del abatido comandante de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Raúl Reyes, muestran, según autoridades colombianas, que las FARC han tenido alianzas estratégicas comerciales para negocios de drogas y armas con Barrera, Serna y Pedro Olivero Guerrero, alias Cuchillo.

Los hechos relatados en el acta de confiscación del dinero en efectivo, que fue radicada a mediados del mes pasado en la corte federal de San Juan, refuerzan los señalamientos del gobierno de Estados Unidos de que Venezuela continúa siendo una plataforma relativamente segura para algunos narcotraficantes colombianos que se han refugiado en este país.

Venezuela ha negado reiteradamente las acusaciones argumentando que están motivadas políticamente por Washington a fin de aislar y demonizar al gobierno del presidente Hugo Chávez.

La operación mediante la cual se estableció la conexión entre el dinero incautado en San Juan y Venezuela se inició a raíz de un seguimiento que las divisiones de Texas y Puerto Rico de la Administración Antinarcóticos de Estados Unidos (DEA), hacían a Carlos Martínez Gallo, un intermediario de la organización de Barrera, explica el documento.

La DEA logró infiltrar en la organización a un informante que se enteró de que Barrera y su grupo despachaban toneladas de cocaína desde Margarita, un balneario del Caribe venezolano, hacia República Dominicana, y de allí a Puerto Rico.

Tras la venta de la droga, el dinero era enviado a Venezuela.

Al ganarse la confianza de la organización, el informante ofreció sus servicios de lavado y acordó una entrega de dinero en Puerto Rico.

La propuesta fue aceptada por la organización.

Un delegado de Martínez se presentó en San Juan el 16 de febrero con una cantidad de dinero que fue recibida por la DEA y transferida a Martínez a través de un mecanismo autorizado para operaciones encubiertas de lavado.

Los agentes de la DEA rastrearon las llamadas del teléfono del emisario de Barrera y hallaron algunas marcaciones a un apartamento del edificio Playa Serena, de Isla Verde.

Cuando el 15 de abril los agentes se presentaron en el condominio, encontraron que allí estaba parqueada la camioneta que fue usada para la entrega del dinero a la fuente confidencial de la DEA.www.elnuevoherald.com