BOGOTA -- Un avión Boeing 737 con 131 personas abordo se estrelló partiéndose en tres pedazos cuando iba a aterrizar en una isla del norte de Colombia, ocasionando la muerte de una pasajera, informaron las autoridades.

La nave de la aerolínea comercial Aires, que había partido a la medianoche de Bogotá, se estrelló a la 1:49 de la madrugada (0649 GMT) mientras se aproximaba a la pista del aeropuerto Gustavo Rojas Pinilla de la isla de San Andrés, en el Caribe y a unos 1.780 kilómetros al norte de la capital colombiana.

"La pericia del piloto evitó que la nave chocara con (el edificio) el aeropuerto", dijo en diálogo telefónico el coronel David Barrero, comandante del Grupo Aéreo del Caribe, de la Fuerza Aérea colombiana, con sede en San Andrés.

Señaló que se investigan las causas del accidente, aunque versiones de la aeronáutica de San Andrés y tripulantes del avión mencionan que un rayo, en medio de una fuerte tormenta, pudo haber alcanzado el avión.

Barrero señaló que era posible que la nave al hacer su descenso fuera reduciendo la velocidad a unos 150 a 180 kilómetros por hora y se fracturara al arrastraste por la pista.

"Pero no se pueden lanzar especulaciones. ¿Un rayo?, ¿un viento?, eso lo dirá la investigación", agregó.

La nave se estrelló a unos 100 metros antes del inicio de la pista, dijo la gobernación de San Andrés en un comunicado.

En tanto, el coronel Donald Tascón, subdirector de la Aeronáutica Civil, aseguró telefónicamente que el piloto no reportó emergencias a la torre de control.

De los 131 ocupantes del avión -seis tripulantes y 125 pasajeros, entre ellos cuatro menores de edad, incluso un bebé de año y medio- sólo murió una pasajera: Amar Fernández de Barreto, de 68 años, según la gobernación de San Andrés.

Al menos cinco personas más resultaron con heridas graves, entre ellas una niña de 12 años con fractura de pelvis con un derrame de sangre interno, y eran atendidas en hospitales de San Andrés, aseguró en entrevista telefónica el gobernador de la isla Pedro Gallardo.

Fue "pericia (del piloto); un milagro y hay que darle gracias a Dios", añadió.

El piloto el avión, Wilson Gutiérrez, sólo sufrió algunos cortes en su cara y sigue en observación en la clínica Villareal en San Andrés, dijo por teléfono el doctor Ricardo Villareal, director de ese centro.

Agregó que no recibieron a nadie grave, sólo a pasajeros con cortadas, golpes y fracturas de muñeca o mano.

Aunque inicialmente la gobernación de la isla indicó que en la nave viajaban ocho norteamericanos y cuatro brasileños, más tarde en Bogotá, Erika Zarante, representante legal o la abogada de Aires, dijo que eran sólo cinco estadounidenses, los cuatro brasileños mencionados, pero además dos alemanes, dos costarricenses y cinco franceses, según la oficina de prensa de la aerolínea.

El mandatario Juan Manuel Santos fue informado del accidente y habló por teléfono con Luis Carlos Barreto, esposo de la mujer fallecida, según un comunicado de la presidencia.