Inundaciones inminentes en valle de río que separa México y EEUU
Por CHRISTOPHER SHERMAN y MICHELLE ROBERTS
The Associated Press
RIO GRANDE CITY, Texas, EE.UU. -- Mientras una aparatosa tormenta incrementó el caudal del crecido río Bravo -la frontera natural entre México y Estados Unidos- los residentes aguas abajo se preparaban para una crecida que obligó ya a clausurar dos puentes internacionales y ocasionó evacuaciones en ambos lados de la frontera.
Los residentes de poblaciones estadounidenses como Roma y La Grulla fueron evacuados en anticipación a la crecida. Se prepararon refugios para los residentes de los barrios levantados en zonas bajas y el último ferry manual entre Estados Unidos y México fue sacado de la corriente del río Bravo por segunda vez en esta semana.
Una depresión tropical que tocó tierra el jueves justo al norte de la desembocadura del río Bravo probablemente agregará hasta 20 centímetros (8 pulgadas) de lluvia en los ríos y pantanos del sur de Texas acrecentados la semana pasada por el huracán Alex.
En Rio Grande City, en el condado de Starry, el caudal del río superó los 15 metros (50 pies) y es posible que supere los 16 metros (53 pies) el domingo. Rige una advertencia de inundaciones súbitas para la parte baja del Valle del Río Bravo hasta el viernes por la noche.
La Comisión Internacional de Límites y Agua, que regenta las represas, embalses y parapetos a lo largo del Río Bravo, aumentó el jueves el caudal de los aliviaderos de la Represa Falcon, al oeste de Roma y desvió parte del caudal del río a un tramo más amplio cerca de Mission.
El caudal del río continuó creciendo en la ciudad de Rio Grande, que se llama así por el nombre con el que se conoce al río en Estados Unidos. Su nivel era de más de un metro (tres pies) por encima de su marca de inundación, según el Servicio Meteorológico Nacional. Se esperaba que el río suba al menos otros 60 centímetros (dos pies) para sumar más de 16,75 metros (55 pies).
Los residentes más viejos de esta ciudad dijeron que nunca habían visto que el río alcanzara este caudal desde el huracán Beulah en 1967. La diferencia hasta ahora es que el área recibió misericordiosamente poca lluvia de la depresión tropical que tocó tierra el jueves cerca de la desembocadura del río Bravo.
Hugo Canales disfrutaba el viernes en su patio delantero de un descanso bajo las nubes grises y una brisa agradable. Normalmente, Canales observa desde allí campos de cebolla y granos. El viernes sólo se veía una inmensa extensión de agua marrón, salpicada apenas de una línea de árboles verdes a más de 800 metros (media milla) del sitio que normalmente marca la ribera del río.
El río tendría que subir varios decímetros (pies) más antes de que llegara a amenazar la casa de Canales y las de sus vecinos.
