BELICE -- El meteoro Alex fue degradado de tormenta tropical a depresión tropical el domingo mientras avanzaba sobre el sureste mexicano, pero sus lluvias provocaron un alud en Guatemala y ríos desbordados en El Salvador que dejaron un total de cuatro muertos.

Dos hombres se encontraban limpiando un camino vecinal en la aldea guatemalteca de Chulaj, a 154 kilómetros de la capital, y al comenzar las lluvias ambos se refugiaron bajo un peñasco que luego los soterró, dijo David De León, vocero de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred).

En territorio salvadoreño, dos personas murieron al ser arrastradas por desbordamientos de ríos en distintos lugares del este del país, donde unas 500 personas fueron evacuadas por prevención, informó el domingo el jefe de la Direccion General de Protección Civil, Jorge Meléndez.

El funcionario señaló que por segundo día se mantiene una alerta amarilla, la segunda de cuatro etapas, que advierte a pobladores en zonas de alto riesgo.

Belice al parecer evitó daños importantes. El coordinador de emergencias Noreen Fairweather dijo en la radio nacional que no hubo reportes de víctimas o lesionados. Aquelas personas que fueron llevadas a refugios por la tormenta estaban regresando a sus casas.

Alex podría recuperar fuerza en los próximos días una vez que toque el Golfo de México, donde las aguas cálidas podrían elevar su fuerza hasta convertirlo en un huracán.

El Centro Nacional de Huracanes en Miami informó que el vórtice de Alex se encontraba el domingo por la mañana a unos 135 kilómetros (85 millas) al sur de Campeche, México, con vientos máximos sostenidos de 55 kph (35 mph).

El meteoro viaja en dirección oeste-noroeste a unos 19 kph (12 mph), desatando fuertes precipitaciones en el sur de la península mexicana de Yucatán, Belice y el norte de Guatemala.

Según las proyecciones más recientes, Alex volverá a tocar tierra a mediados de semana en la costa mexicana del Golfo de México, bastante al suroeste de la región donde un enorme derrame petrolero continúa arrojando crudo hacia la costa estadounidense.

Cientos de turistas abandonaron las islas de Belice que tienen poca altura sobre el nivel del mar luego que Alex llegó con lluvias torrenciales y vientos de 95 kph (60 mph). Muchos se abastecieron de gasolina, agua, comida enlatada y otros enseres mientras los vientos de la entonces tormenta tropical perdían fuerza a alrededor de 65 kph (40 mph) el domingo por la mañana.

Las autoridades de Belice abrieron albergues en la isla turística de San Pedro mientras que unas 1.400 personas escapaban al territorio continental en aviones y botes.

En la costa mexicana del Caribe, otro importante corredor turístico de la región, las autoridades advirtieron a los visitantes que se mantuvieran lejos de las corrientes fuertes, pero no hubo reportes inmediatos de daños en las playas Cancún, Cozumel, Playa del Carmen o Tulum.

En el pacífico Celia pasó de ser un huracán categoría 3 a una tormenta tropical con vientos máximos sostenidos de 85 kph (50 mph), según el centro de huracanes. Se espera que termine por desaparecer para el domingo.

Darby, que también fue un fuerte huracán, se debilitó a una tormenta tropical. Su vórtice se encuentra a unos 500 kilómetros (310 millas) al sur-suroeste de Zihuatanejo, México.