ROMA.- La reina del tenis, Serena Williams, que lleva varios meses en el exilio, quiere volver a gobernar en las canchas tras su lesión y el Internacional de Roma, que se disputa desde mañana hasta el 8 de mayo, será la gran oportunidad para celebrar su regreso.

Serena Williams no ha vuelto al circuito desde que conquistó el pasado 30 de enero su quinta victoria del Abierto de Australia. Sus molestias en la rodilla izquierda le habían obligado a cancelar la que era su anunciada reaparición en el torneo de Marbella.

En un principio la raqueta estadounidense, ganadora de la edición de 2008, no había confirmado su participación al torneo de Roma, pero fue admitida por la organización gracias a una wild card (invitación).

A pesar de su ausencia en las canchas, la pequeña de las hermanas Williams alcanzó hace unos días sus 100 semanas como número uno, un récord que hasta ahora sólo pertenecía a seis jugadores de las diecinueve que han ocupado el primer puesto del ránking mundial.

Williams entra a formar parte del club de las leyendas como Steffi Graf, Martina Navratilova, Chris Evert, Martina Hingis, Monica Seles y Justine Henin.

Su ausencia no ha hecho peligrar su liderato en el ránking, que conserva desde el 2 de noviembre, ya que le siguen aún a mucha distancia la danesa Caroline Wozniacki y la rusa Dinara Safina.

El Abierto de la capital italiana podría ser una oportunidad para que sus seguidoras se acerquen al trono de la reina del tenis.

Si las ausencias marcaron el torneo masculino, el cuadro femenino del Abierto romano ofrece, sin embargo, la participación de las diez mejores tenistas del mundo.

La rusa Safina, número tres del ránking WTA, ha demostrado que se ha recuperado de la lesión en la espalda que la obligó a retirarse en el Abierto de Australia, y está intencionada a defender el título que conquistó el año pasado.

Roma servirá también para comprobar como se encuentra la número dos del mundo, la danesa Caroline Wozniacki, quien fue eliminada en los octavos de final del torneo de tenis alemán por la checa Lucie Safarova.

La danesa se resintió durante el encuentro de la reciente lesión que tuvo en el tobillo y aseguró que no se encuentra al cien por cien.

Lo que no ofrecerá el abierto romano será la revancha de la belga Justine Henin, que no estará presente, y que perdió en la final de Australia contra Serena, en la que había significado su vuelta a la competición después de 18 meses de retirada.

En este gran plantel de estrellas destaca la escasa participación del tenis español y latinoamericano, ya que sólo estará la murciana María José Martínez Sánchez y la argentina Gisela Dulko, que intentará rescatarse de su actuación en el torneo de Sttudgar, donde fue eliminada por la serbia Jelena Jankovic.

La organización del torneo romano confirmó la ausencia de la canaria Carla Suárez, que se retiró por algunas dolencias del torneo de Fez, en Marruecos, durante el encuentro que disputaba contra la británica Anne Keothavong.

El torneo romano pertenece a la categoría "Premier" del circuito WTA, y tendrá una dotación en premios de 2 millones de dólares (unos 1.5 millones de euros).