MIAMI -- La temporada de huracanes del océano Atlántico a punto de iniciarse tendrá entre 14 y 23 tormentas tropicales y hasta siete de ellas podrían convertirse en huracanes de gran intensidad, dijo el jueves el gobierno estadounidense.
La Administración Nacional del Océano y la Atmósfera (NOAA en inglés) pronosticó que se formarán entre ocho y catorce huracanes. Los científicos predicen que de tres a siete de éstos se convertirán en tormentas de categoría 3 o superior, es decir que sus vientos sostenidos serán de al menos 178 kph (111 mph).
"Si este pronóstico se cumple, esta temporada podría ser una de las más activas desde que se llevan registros", dijo la administradora de la NOAA, Jane Lubchenco, en un comunicado. "La mayor posibilidad de que haya tormentas trae un riesgo aumentado de que alguna toque tierra. En resumen, instamos a todos a estar preparados".

El pronóstico se basa en la debilitación de la corriente de El Niño en el océano Pacífico, la que crea fuertes cambios en la velocidad del viento que a su vez debilitan las tormentas en el Atlántico.
El año pasado, ningún huracán llegó al territorio estadounidense. El huracán Ida, de categoría 1, azotó a Nicaragua en noviembre.
La temporada de huracanes del Atlántico comienza el martes y se extiende hasta el 30 de noviembre.