El torpedero llega a las mayores procedente del equipo de Doble-A en Tenesí. Castro, de 20 años, será el jugador más joven que debuta con los Cachorros desde que Oscar Gamble lo hizo a los 19 años en 1969. También será el campocorto más joven en la historia del equipo.

El pelotero estaba dormido tras un partido nocturno cuando sonó el teléfono a las 7 de la mañana. El principal prospecto de los Cachorros no esperaba estar en las Grandes Ligas sino mucho más adelante en la temporada.

Algunas horas después, estaba en Cincinnati y en la alineación titular para el partido frente a los Rojos, octavo en el orden al bate.

"Estoy feliz. ¡Whoo!", exclamó, sentado junto a su casillero con una camiseta con el número 13 colgada a un costado.

Chicago envió al jugador de cuadro Chad Tracy al Iowa de la Triple-A con el fin de hacerle espacio a Castro. Tracy abrió la temporada con los Cachorros y bateó para .273 en 19 partidos.

El equipo tomó la decisión después de ser barrido en una serie de tres encuentros en Pittsburgh, con lo que su foja decayó a 13-16, apenas en cuarto sitio en la División Central de la Liga Nacional. Es el segundo cambio importante que hacen los Cachorros para intentar mejorar su campaña.

El entrenador Lou Piniella envió al as venezolano Carlos Zambrano al bullpen el 21 de abril, en un intento por corregir el mayor problema del equipo en ese momento. Un cuerpo de relevistas inestable amenazaba con echar a pique su temporada cuando ésta llevaba menos de un mes.

El bullpen ha mejorado con Zambrano en él. Ahora los Cachorros tienen que hacer algo para mejorar su alineación titular.

Castro acudió a los entrenamientos de pretemporada con los Cachorros, con el número 67 en la camiseta. Esperaba pasar la mayor parte de la temporada en las menores, pero agilizó el proceso para ascender a las Grandes Ligas al batear .376 con ocho dobles, cinco triples y un jonrón en 26 partidos con Tenesí.

Cuando lo despertó la llamada telefónica para acudir a las mayores, se sintió sorprendido.

"Dije, '¿está hablando en serio?''', señaló.

Luego llamó a su familia y amigos en la República Dominicana. El pelotero oriundo de Monte Cristi firmó con los Cachorros como agente libre el 25 de octubre del 2006. Bateó para .310 con 48 dobles, 18 triples, nueve jonrones y 122 carreras producidas en cuatro temporadas en las menores.

Piniella quedó impresionado por la forma en que Castro se comportó durante la pretemporada, cuando el torpedero cumplió 20 años.

"Esta primavera, si no se mencionaba que él tenía 19 años, uno no podía decir que así era, por la forma en que se comportó", señaló Piniella.