LIMA (AP) - Cinco personas murieron el domingo y 28 quedaron detenidas tras enfrentamientos entre mineros y policías, dijeron las autoridades, en el primer día de protestas de los trabajadores contra un decreto que busca reordenar la minería informal en el sureste peruano.

Cuatro de los muertos eran mineros que fueron baleados y la restante, una pasajera de un autobús varado en la carretera que aquellos cortaron, según las autoridades. La causa de la muerte de la mujer no se informó de inmediato.

Casi 7.000 mineros artesanales se enfrentaron con la policía la mañana del domingo luego que aquellos obstruyeron la importante carretera Panamericana en el distrito de Chala, región de Arequipa, a 750 kilómetros al sureste de Lima.

El choque ocurrió cuando la policía intentó desalojar a los mineros, lo que logró por unos momentos. Sin embargo, los trabajadores volvieron a la carretera y la noche del domingo más de cien vehículos seguían varados, según confirmó a The Associated Press el jefe policial coronel José Briones.

"Está confirmada la muerte de cinco personas y la detención de 28 personas", dijo la fiscal provincial Maruja Flores por teléfono a la AP. Los detenidos serán procesados por el delito de bloqueo de carreteras, agregó.

Flores dijo que una de los muertos era una pasajera de uno de los cientos de autobuses detenidos en la carretera, sin dar más detalles.

El decreto por el que protestan los mineros tiene vigencia exclusiva en la región Madre de Dios, a 860 kilómetros de Lima, donde marcharon de forma pacífica casi 9.000 mineros vigilados por uniformados de la policía y la Marina de Guerra.

El decreto suspende las concesiones mineras, crea zonas de exclusión minera en los bosques y prohíbe el uso de herramientas artesanales que pongan en peligro el medio ambiente.

Madre de Dios es considerada por el gobierno como la zona con la mayor diversidad biológica de Perú pero también con los más graves problemas ambientales, producto de actividades de la minería informal, que hasta ha invadido reservas naturales para explotar oro.

Los mineros indican que su trabajo brinda subsistencia a unas 30.000 personas y que el gobierno únicamente busca hacerlos desaparecer.

Antes del mediodía del domingo, el primer ministro Javier Velásquez acusó, sin precisar nombres, a negociantes de oro rusos y brasileños de financiar la protesta de los mineros artesanales.

Añadió posteriormente a la AP que "estas personas (extranjeras) van a ser ubicadas, se les va impedir el ingreso al país y se les abrirá procesos judiciales".

Precisó que "la gran minería ilegal se disfraza de pequeña minería, ha convertido a Madre de Dios en un campamento minero que ha provocado que la Organización Internacional del Trabajo formule denuncias por explotaciones laborales a menores de edad".

El diario El Comercio informó el domingo que los mineros informales habían recaudado entre 18 y 20 kilos de oro, valorizados en alrededor de 600.000 dólares, para sostener la protesta.

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