BOSTON, MA. La administración de Patrick-Murray anunció que Massachusetts recibió 633,000 dólares en fondos del paquete federal de recuperación económica para combatir la obesidad en adultos y niños.

Los fondos, provenientes del U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC, por sus siglas en inglés), vienen de la reciente legislación titulada American Recovery and Reinvestment Act (ARRA). En Massachusetts, dichos fondos serán destinados a ejecutar las nuevas regulaciones estatales que requieren la actividad física en guarderías de jornada completa y la publicación del contenido calórico de las comidas que se venden en cadenas de restaurantes.

Los fondos ayudarán a disminuir la cantidad de niños y adultos en el Estado con problemas de obesidad o sobrepeso y, por consiguiente, la prevalencia de enfermedades crónicas relacionadas con la mala alimentación y la falta de actividad física.

“La obesidad está aumentando en Massachusetts y nosotros debemos ofrecerles a los residentes del Estado la información y los programas necesarios para que todos vivan una vida más sana y activa”, señaló el Gobernador Deval Patrick. “Estos fondos del gobierno federal nos dan la oportunidad de hacer inversiones importantes en la gente de nuestro Estado”.

“La obesidad se ha convertido en una preocupación nacional, por lo que es importante que le hagamos frente en todas las comunidades del Estado”, añadió el Vicegobernador, Timothy Murray. “Estos fondos ayudarán a la implementación de las nuevas regulaciones que tienen como objetivo promover la actividad física y la buena alimentación, asegurando con ello que nuestros niños y las familias tengan vidas más productivas y saludables”.

Con el fin de hacerle frente a la epidemia de sobrepeso y obesidad, en 2009 Massachusetts se echó a andar en un programa llamado Mass in Motion: una campaña multifacética que promueve la buena alimentación y la vida activa en casa, el trabajo, la escuela y las comunidades en todo el Estado. Uno de los puntos fundamentales de la iniciativa fue crear condiciones que alentaran, apoyaran y promovieran la alimentación saludable, así como la vida activa. Las subvenciones del ARRA anunciadas recientemente, facilitarán el trabajo que el Estado ha venido llevando a cabo con programas como Mass in Motion para desarrollar e integrar políticas que apoyen el acceso a alimentos saludables y oportunidades de practicar actividad física.

En enero el Department of Early Education and Care (EEC, por sus siglas en inglés) también promulgó pautas para promover la actividad física de niños en guarderías (day care), con lo que Massachusetts se convirtió en uno de los dos Estados del país que requieren que los niños en guarderías de jornada completa realicen actividad física al menos una hora al día.

“Con más de 10,000 guarderías registradas y que atienden a aproximadamente 156,000 niños en Massachusetts, tenemos una oportunidad extraordinaria de preparar a los niños pequeños para una vida de actividad y así reducir sus riesgos de salud por tener sobrepeso”, dijo la Secretaria de Salud y Servicios Humanos, doctora JudyAnn Bigby.

“Hace tiempo estamos conscientes de que para abordar con éxito los problemas que los estudiantes enfrentan dentro de nuestras escuelas, es necesario, primero, enfrentar los que sufren fuera de los salones de clases”, indicó el Secretario de Educación, Paul Reville. “El alumno no podrá aprovechar al máximo sus horas de estudios si no está bien de salud, por eso debemos trabajar en conjunto con el Gobierno del Estado para asegurarnos de que la salud y el bienestar de los estudiantes sea tomado en cuenta en cuanto a sus necesidades escolares. Estos fondos nos ayudarán a lograr esa meta”, concluyó Reville.

El Congresista Richard E. Neal dijo que “La obesidad es un problema que afecta a un sinfín de niños y adultos en Massachusetts. En las escuelas públicas, la obesidad infantil es un problema que está aumentando. Las familias de bajos ingresos corren el mayor riesgo. Hay que darle crédito a la primera dama, Michelle Obama, quien ha sensibilizado a todo el país sobre la obesidad infantil. No obstante, debemos continuar apoyando nuestros programas locales, que están trabajando para resolver el problema de la obesidad. Creo que estos fondos federales pueden ayudar satisfactoriamente a promover estilos de vida más saludables”.

siglo21.com