BARCELONA. Juan Antonio Samaranch, cuya gestión de 21 años como presidente del Comité Olímpico Internacional se vio marcada por un crecimiento exponencial de los juegos y su más grave escándalo de corrupción, murió ayer en Barcelona.

Murió precisamente en su ciudad natal. Tenía 89 años.

El dirigente español estuvo al frente del COI entre 1980 y 2001.

Samaranch ingresó el domingo pasado en un hospital de la capital catalana por una insuficiencia cardíaca y falleció tres días después a causa de una parada cardiorrespiratoria, según informó el Hospital Quirón de Barcelona en un comunicado.

“Si hay una buena forma de morir, supongo que es esta”, dijo a la AP su hijo Juan Antonio Samaranch Jr. “Tuvo una vida y una carrera plena''. El presidente del COI, Jacques Rogge, estará entre los dignatarios que acudirán a una ceremonia especial hoy por la mañana antes del funeral el mismo día en la catedral de Barcelona.

“No encuentro palabras para expresas el dolor de la familia olímpica”, dijo Rogge en un comunicado. “Personalmente estoy muy triste por la muerte del hombre que construyó los Juegos Olímpicos modernos, un hombre que me inspiró, y que tenía un conocimiento realmente excepcional del deporte''.

Los restos de Samaranch serán trasladados hoy a la sede del gobierno regional de Cataluña, en Barcelona, donde quedará instalada la capilla ardiente.

Fue elegido miembro del COI en 1966 y estuvo como vicepresidente entre 1974-78.

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