(AP) - Los precios del crudo superaban los 85 dólares por barril el lunes, prosiguiendo una racha alcista de la semana pasada mientras los inversionistas apostaban a que una esperada mejoría en el mercado laboral de Estados Unidos vendrá acompañada después por una mayor demanda de crudo.

Al comenzar la tarde en Europa, el petróleo de referencia para entrega en mayo avanzaba 56 centavos a 85,43 dólares por barril en el intercambio electrónico previo a la apertura de la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), pero abajo de una máxima intradía de 85,89 dólares. El jueves, el contrato subió 1,11 dólares para cerrar en 84,87 dólares.

Los mercados mundiales del crudo estuvieron cerrados por el feriado del viernes.

El viernes, el Departamento del Trabajo de Estados Unidos dijo que los patrones agregaron 162.000 empleos en marzo, el mayor alza en tres años. La tasa de desempleo, sin embargo, sigue en 9,7% por tercer mes consecutivo.

En otras cotizaciones de la bolsa Nymex para los contratos de mayo, el combustible de calefacción subía 1,43 centavos a 2,2310 dólares por galón, y la gasolina ganaba 1,83 centavos a 2,3420 dólares por galón. El gas natural bajaba 4,2 centavos a 4,044 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.

En el mercado ICE de Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte avanzaba 36 centavos a 84,37 dólares.

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El periodista de The Associated Press Alex Kennedy en Singapur contribuyó para esta nota.

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