PORT SAINT LUCIE. Este es el momento en el entrenamiento primaveral, según dice el gerente general de los Astros, Ed Wade, que uno quiere girar y comenzar a caminar en dirección contraria cuando ves al preparador físico caminando en dirección hacia tí.

Eso es debido a que las noticias que trae el entrenador van a ser probablemente malas, y probablemente impacten tu temporada regular. Un lanzador siente algún dolor a mediados de febrero, y eso no es gran problema; todavía hay tiempo suficiente para resolverlo.

Sin embargo, los dolores y quejas que surjan ahora, cuando estamos a menos de seis días de que Josh Beckett haga el primer lanzamiento de la temporada, son un problema más serio.

Pero vale la pena recordar que un problema físico de segundo nivel a principios de abril no es muy diferente de cualquier otro a mediados de mayo.

Por ejemplo, la pregunta que pende sobre los Mets es esta: ¿Estará José Reyes listo para el inicio de la temporada regular?

Una pregunta mejor es esta: ¿Cuándo José Reyes estará listo para jugar?

José Reyes podría ver empeorada su lesión si es empujado a jugar el Día Inaugural. No debe haber ninguna prisa para tenerlo listo para el Día Inaugural, una fecha límite artificial que consume a los observadores en esta época del año.

La única prisa que los Mets deben tener es de llevar a Reyes a donde necesita estar y dado el caso que apenas tomó prácticas de bateo vivas por primera vez en esta pretemporada el lunes, y que todavía no tiene su piernas listas, eso le va a tomar unos cuantos días adicionales. Podría significar que Reyes no esté de vuelta hasta el primer fin de semana luego del inicio de la temporada regular, o quizás en una o dos semanas.

Las necesidades de su recuperación deben dictar el calendario de regreso, y no la necesidad de alguien en particular de verlo en la alineación el Día Inaugural.

Ayer, el torpedero vio acción en las instalaciones de Ligas Menores, la primera vez que vuelve a acción de un partido desde que regresó de su receso para tratar los problemas de la tiroides. Para ser más exactos, Reyes solamente estaba programado a batear y correr del plato a la primera base. Así que se enfocarán en la defensa otro día. Las restricciones parecen confirmar la idea de que Reyes no estará en la lista de jugadores activos para el Día Inaugural.

Los Astros tienen una situación similar. Lance Berkman está progresando en su recuperación, luego de haber sido sometido a una artroscopía para limpiarle la rodilla, y nadie ha descartado la posibilidad de que Berkman pueda jugar en el primer partido de Houston. Pero es muy posible que la primera vez que esté listo para jugar sea en el primer fin de semana de la temporada regular.

Los fanáticos y la prensa no están solos en enfocarse en el Día Inaugural. Escuché una historia esta primavera de la pasada década sobre un lanzador veterano que venía de una buena temporada, y para recompensarlo, el coach de lanzadores del equipo le dio a escoger entre varias opciones: ¿Quieres lanzar el primer juego de la temporada o el primer juego en casa? Y el intento del mánager y de los coaches era de darle el partido sin ofender a otro veterano en el equipo, un hombre respetable que se había ganado el respeto en la lomita. Bueno, el recién llegado le informó al cuerpo de coaches que quería ambas salidas, y que él procedía a esbozar un plan en el que pudiera lanzar en el Día Inaugural, lanzar una entrada o dos en relevo par de días más tarde.
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De Buster Olney