BUDAPEST (AP) .— Los precios del crudo cayeron el viernes a menos de 76 dólares el barril tras indicar las estadísticas gubernamentales que Estados Unidos sigue consumiendo menos combustibles que el año pasado.
 El crudo de referencia para entrega en marzo bajaba 29 centavos a 75,79 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de materias primas de Nueva York al mediar la jornada en Europa.
  El jueves, el contrato cayó a 75,66, dólares el barril, el precio más bajo desde el 23 de diciembre, antes de cerrar a 76,08 dólares, una contracción de 1,66 dólares. 
Además, los precios del crudo se vieron perjudicados por la caída de las bolsas de valores en Asia y Europa después de proponer el presidente estadounidense Barack Obama nuevas regulaciones bancarias, que podría reducir el flujo del dinero especulador a los mercados de materias primas.
 En otras transacciones del mercado Nymex, el combustible de calefacción para entrega en febrero subió 0,26 de centavo a 1,9882 dólares el galón (3,79 litros), mientras que la gasolina ganó 0,91 de centavo a 1,9920 dólares el galón.
El gas natural para entrega a término subió 10,6 centavos a 5,721 dólares los 1.000 pies cúbicos.  En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte para entrega en marzo bajó 20 centavos a 74,38 dólares el barril en el mercado a término ICE.  ———  La redactora de Associated Press Eileen Ng contribuyó en Kuala Lumpur, Malasia, a este artículo.