En la celebración de la victoria de Taveras.

PROVIDENCE, RI. Con el tema de la maltrecha economía como estandarte – la ciudad tiene una alta tasa de ejecuciones hipotecarias y un sistema escolar público deficiente – el ex Juez del Tribunal de Vivienda, Ángel Taveras, ganó las primarias demócratas para la Alcaldía por amplio margen el martes 14, convirtiéndose así en el candidato de ese Partido y en el posible primer alcalde latino de Providence.

De 40 años de edad, Taveras derrotó a dos veteranos demócratas de Federal Hill, fuertemente vinculados al establecimiento político tradicional – el Concejal John J. Lombardi y el Representante estatal Steven M. Costantino –, así como al perenne candidato Christopher F . Young.

Su victoria significa que Taveras es probablemente la persona que va a sustituir al Alcalde David Cicilline, que también ganó las primarias demócratas del Distrito 1 de Rhode Island para el Congreso de los Estados Unidos.

Ningún republicano está buscando dicha oficina en una ciudad predominantemente demócrata. Taveras se enfrentará a Jonathan P. Scott (independiente), que hasta ahora no ha recaudado el dinero necesario para montarle un desafío serio.

Taveras sustentó su campaña utilizando la historia de su vida. Hijo de inmigrantes dominicanos, se graduó de Harvard y de la escuela de leyes de Georgetown. Cicilline lo nombró Juez de la Corte de Vivienda de la ciudad.

Dirigiéndose a una multitud jubilosa en un estacionamiento de la calle Westminster, Taveras destacó la importancia de su aplastante victoria en una carrera que los observadores habían estado prediciendo durante meses que sería muy reñida.

“El pueblo de Providence ha hablado y esta noche hemos hecho historia”, dijo. “Espero que todos entendamos por qué yo voy a hablar en dos idiomas esta noche”.

Taveras, describió cómo su campaña se inició en Olneyville, lugar donde consiguió su primer empleo en un supermercado, y dijo que quiere dar a los jóvenes de la ciudad las mismas oportunidades que él ha tenido.

Lombardi reconoció su derrota casi al mismo tiempo del discurso de Taveras. Dijo que había llamado a Taveras y “le deseó suerte”. Expresó que estaba orgulloso de haber realizado una campaña honesta y limpia. “Dejamos todo en la lona”, dijo Lombardi.

Taveras, quien nunca ha ocupado cargos de elección, tuvo que superar las preocupaciones sobre su supuesta “falta de experiencia” y de sus estrechos vínculos con la administración Cicilline, conexión que se esperaba fuese un problema en algunas zonas de la ciudad donde el Alcalde ha perdido el favor popular.

Durante los últimos debates y foros, Taveras, residente de Mount Pleasant, atacó a sus contrincantes criticando sus registros de servicio público y enmarcándose así mismo como el candidato del cambio.

La visión política de Taveras para el desarrollo económico, de vivienda y transporte, en gran parte representa una continuación de muchos de los programas emprendidos por Cicilline.

Entre ellos se encuentra el compromiso de continuar con la planificación de un sistema de tranvías para el Centro de la ciudad.

Taveras supo construir en el East Side y en el Sur de la ciudad, una coalición compuesta por blancos ricos, liberales, personas de bajos ingresos e hispanos.

Las elecciones de noviembre serán históricas, en una ciudad compuesta en gran medida por personas trabajadoras y donde los hispanos representan casi el 40 por ciento de sus residentes.

EL FAVORITO
Taveras es ahora el gran favorito a enfrentar al Independiente Jonathan P. Scott, Presidente de una firma de consultoría política local, que fue candidato republicano para el Congreso en el Distrito primero en el 2006 y en el 2008.

Por Aníbal E. Melo

siglo21.com